A Collider kritikája szerint „a District 9 Neill Blomkamp első nagyjátékfilmes rendezése, amelyben az idegenek menekültek, és a film a sci-fit társadalmi kommentárral ötvözi. Nyers, politikailag átitatott, és gyakran az emberek tűnnek félelmetesebbnek, mint a külső űrből érkező bogárszerű lények.”

A történet Dél-Afrikában, Johannesburgban játszódik, ahol egy hatalmas űrhajó lebeg a város felett. A hajóban éhező idegeneket találnak, akiket a város szélén kialakított telepre, a Kilences körzetbe költöztetnek. A helyiek és az idegenek együttélése azonban feszültségeket szül, és hamarosan a társadalmi kirekesztés, valamint a xenofóbia kérdései kerülnek előtérbe.

A film főszereplője Wikus van de Merwe (Sharlto Copley), egy gyengekezű bürokrata, akit egy nagyvállalat megbíz azzal, hogy felügyelje a Kilences körzet lakóinak áttelepítését. A Collider így fogalmaz: „Amikor egy híres vállalat kiküldi Wikus van de Merwét, hogy felügyelje a problémás Kilences körzet áttelepítését, a gyenge bürokrata első kézből tapasztalja meg az elidegenítés küzdelmét.”

A District 9 különlegessége a formanyelvében is rejlik: a filmet áldokumentumfilm-stílusban forgatták, ami egyszerre ad hitelességet és feszültséget a történetnek.„A film áldokumentumfilm-stílusban készült, és tele van akcióval, tökéletes folytatása lehetne az Alien: Föld által felvetett gondolatoknak.” Ez a megközelítés nemcsak a sci-fi rajongókat szólította meg, hanem azokat is, akik a társadalmi allegóriák iránt érdeklődnek.

A District 9 máig az egyik legfontosabb példája annak, hogyan képes a tudományos-fantasztikus film a társadalmi problémák – például a kirekesztés, a rasszizmus és a hatalmi visszaélések – allegóriájaként működni. A film üzenete 2025-ben is aktuális: az idegenek története valójában az emberi társadalom tükre, amiben a félelem és az előítélet gyakran erősebb, mint a megértés és az együttérzés.