Martin Scorsese a 2000-es évek elején több műfajban is kipróbálta magát: a New York bandái (2002) után elkészítette Aviátor (2004) című filmet, ami ugyan nem a gengszterfilmek világába tartozott, két évvel később visszatért a számára leginkább otthonos terepre. 2006-ban mutatták be A téglát (The Departed), amely a kritikusok és a közönség körében is hatalmas sikert aratott.

A film főszerepében Leonardo DiCaprio látható, aki már a korábbi két Scorsese-produkcióban is szerepelt. A történetben egy fiatal rendőr, Billy Costigan (DiCaprio) beépül a maffiába, hogy lebuktassa a Jack Nicholson által alakított Frank Costellót, a bostoni alvilág rettegett vezetőjét. A cselekmény azonban bonyolódik, amikor kiderül, hogy Costello emberei közül is van valaki, aki a rendőrségen dolgozik beépítettként – őt Matt Damon alakítja.

A film különlegessége, hogy egy hongkongi klasszikus, az Infernal Affairs amerikai remake-je, amit Scorsese saját stílusában formált át. Scorsese a Tégla esetében nemcsak a megszokott világát idézte meg, hanem tudatosan törekedett arra, hogy a film szélesebb közönség számára is befogadható legyen. A kritikusok szerint ez a stratégia kifizetődött, hiszen a film végül meghozta számára azt az elismerést, amelyre évtizedek óta várt.

A filmben nyújtott alakítások is kiemelkedőek: Jack Nicholson démoni erejű Costellója, Matt Damon kettős életet élő rendőrtisztje és Leonardo DiCaprio feszült, belső vívódásokkal teli karaktere mind hozzájárultak ahhoz, hogy a Tégla a 2000-es évek egyik legemlékezetesebb krimije legyen.

A történet központi kérdése a bizalom és az árulás: ki kinek dolgozik, és meddig lehet fenntartani a kettős életet anélkül, hogy lelepleződne az ember? Ez a feszültség végigkíséri a filmet, amiben a néző folyamatosan bizonytalanságban van, hogy ki kerül ki győztesen a macska-egér játékból. A Tégla nem szimplán Scorsese pályafutásának egyik csúcspontja, hanem a gengszterfilmek műfajának is új mérföldköve lett. A rendező ezzel a munkájával egyszerre tisztelgett a klasszikusok előtt és teremtett valami újat, amely a mai napig hatással van a krimi és a thriller műfajára. A film vége pedig olyasvalamit ad, amire nem számíthattunk.