A balesetről készült videók és a rádióforgalmazás részletei gyorsan terjedtek a közösségi médiában, miközben a hatóságok nagy erőkkel vonultak a helyszínre. A tragédia vasárnap 11 óra után nem sokkal történt a Hammonton városában található 100 Basin Road környékén, alig három mérföldre a Hammonton repülőtértől.

Az Atlantic County tűzoltósági és mentési rádióforgalmazása szerint a helyszínre érkező egységek azonnal súlyos helyzettel szembesültek. Az egyik diszpécser így jelentette a helyzetet: „Az egyik helikopter teljesen lángokban áll, keresem a másodikat, a másik a fák között van a földön. Kezdjék meg a kiszabadítást, gyorsított reagálásra lesz szükségünk.” Egy másik hang a rádióban megerősítette: „Két sérültet megerősítettünk.”

Sűrű fekete füst, pánik és döbbenet

A New York Post azt írja, a közösségi médiában terjedő felvételek alapján a baleset pillanatai és következményei rendkívül súlyosak voltak. Az egyik videót a Hammontonban található Tractor Supply Co. áruház parkolójából rögzítették: a felvételen óriási fekete füstfelhő látható a távolban, miközben a szemtanúk döbbenten próbálják értelmezni a történteket.

Egy másik, online közzétett videó – a 6ABC Action News beszámolója szerint – azt mutatja, ahogy az egyik helikopter irányíthatatlanul pörög, majd eltűnik a látómezőből, mielőtt becsapódna.

A Hammonton rendőrfőnöke, Kevin Friel, valamint a Szövetségi Légügyi Hivatal (FAA) egyelőre nem reagált a New York Post megkeresésére, így további részletek még nem ismertek.

A mentés folytatódik, a hatóságok vizsgálják a körülményeket

A helyszínen dolgozó egységek a rádióforgalmazás alapján azonnal megkezdték a sérültek kiszabadítását, és a terület átvizsgálását annak érdekében, hogy kizárják további áldozatok jelenlétét.

A baleset pontos oka egyelőre nem ismert, de a videók alapján a helikopterek közvetlenül a levegőben ütközhettek össze. A hatóságok várhatóan a következő órákban és napokban adnak ki további információkat.