A hatóságok szerint legalább két ember életét vesztette, négy túlélőt sikerült kimenteni, két személyt pedig továbbra is keresnek. A Mexikói Haditengerészet az Associated Pressnek küldött közleményében megerősítette, hogy a fedélzeten négy haditengerészeti tiszt és négy civil tartózkodott, ám „nem volt azonnal megállapítható, kik vannak az eltűntek és kik a halálos áldozatok között”.

A civilek között két munkatárs is volt a Michou and Mau Foundation nevű nonprofit szervezettől, amely súlyosan megégett mexikói gyermekek kezelését segíti – gyakran éppen a Galvestonban működő speciális kórházba szállítva őket.

Orvosi küldetés közben történt a tragédia

A baleset hétfő délután, a Houston városától mintegy 80 kilométerre fekvő Galveston causeway lábánál történt. A haditengerészet közleménye szerint a repülőgép „orvosi missziót teljesített, amikor balesetet szenvedett”, és a szervezet ígéretet tett arra, hogy kivizsgálja a történtek okát – írja a CNA, miközben az NDTV már legkevesebb 5 halottról jelentett.

A Mexikói Haditengerészet azt is közölte, hogy együttműködik az amerikai hatóságokkal a kutatási és mentési műveletekben, amelyről az X platformon is tájékoztatták a nyilvánosságot.

Az amerikai hatóságok is a helyszínen vannak

A texasi közbiztonsági hivatal közölte, hogy a Szövetségi Légügyi Hivatal (FAA) és a Nemzeti Közlekedésbiztonsági Tanács (NTSB) szakemberei már megérkeztek a helyszínre, hogy megkezdjék a vizsgálatot. A Galveston megyei seriffhivatal több egységgel – köztük búvárcsapattal, drónos egységgel és bűnügyi helyszínelőkkel – reagált a balesetre.

A hivatal közleménye szerint: „A vizsgálat továbbra is folyamatban van, és további információkat akkor közlünk, amikor elérhetővé válnak.” A seriffhivatal arra kérte a lakosságot, hogy kerüljék el a környéket, hogy a mentőegységek biztonságosan dolgozhassanak.

A sűrű köd nehezíthette a repülést

Egyelőre nem tudni, hogy az időjárás szerepet játszott‑e a balesetben, de a térségben napok óta ködös időjárás uralkodik. A Nemzeti Meteorológiai Szolgálat meteorológusa, Cameron Batiste elmondta, hogy hétfő délután „körülbelül félmérföldes látótávolságot okozó köd érkezett meg”, és a ködös körülmények várhatóan kedd reggelig fennmaradnak.

Galveston – amely népszerű tengerparti üdülőhely – környékén a víz felett gyakran alakul ki hirtelen sűrű köd, ami különösen veszélyessé teheti az alacsonyan repülő kisgépek útvonalát.