A legtöbb vásárló számára a laptop az alapértelmezett választás, ha új számítógépet keres. Beépített kijelző, billentyűzet, akkumulátor, kamera és hangszóró – minden egyben, hordozható formában. De vajon tényleg ez a legjobb döntés, ha az eszközt kizárólag otthon, íróasztalnál használjuk? A PC World szerint nem feltétlenül. „Ha a laptopot mindig otthon, külső monitorral, billentyűzettel és egérrel használod, és csak azért választod, mert nem akarsz egy nagy asztali gépet, akkor inkább fontold meg egy mini PC beszerzését.”

A mini PC-k egyik legnagyobb előnye az ár. A PC World példaként említi az Apple M2 Mac Mini-t, amely 599 dollárba (kb. 220 000 Ft) kerül, szemben az M2 MacBook Air 999 dolláros (kb. 370 000 Ft) árával. „A mini PC kihagyja a kijelző, billentyűzet, akkumulátor és egyéb elemek költségét, így ugyanazért a hardverért kevesebbet fizetsz” – írják.

A teljesítmény terén is előnyben lehetnek a mini PC-k, mivel nem korlátozza őket a laptopok hőelvezetési és méretbeli kompromisszuma. A Beelink SER8 például 479 dollárért (kb. 176 000 Ft) kínál Ryzen 7 8745HS processzort, ami a Cinebench R23 teszten több mint 13 000 pontot ért el többmagos módban – alig maradva el az Asus Zenbook 14 OLED 850 dolláros (kb. 312 000 Ft) laptopjától, amely egy erősebb Ryzen 7 8840HS CPU-val szerelt.

A Mac-vonalon is hasonló a helyzet: a MacWorld tesztje szerint a 699 dolláros (kb. 257 000 Ft) M1 Mac Mini jobban teljesített a Cinebench és Geekbench teszteken, mint a 999 dolláros M1 MacBook Air. A mini PC-k másik előnye, hogy nincs bennük akkumulátor – ami hosszabb élettartamot jelenthet. „Az akkumulátorok töltése és merítése hőt termel, ami károsíthatja a belső alkatrészeket, és idővel csökkenti az élettartamot” – figyelmeztet a PC World.

A bővíthetőség is a mini PC-k mellett szól. A 399 dolláros (kb. 147 000 Ft) GMKTec M5 Plus Gaming például M.2 és 2,5″-os SATA meghajtóhelyet, valamint két SO-DIMM RAM foglalatot kínál. A legtöbb modern laptop ezzel szemben csak egyetlen M.2 slotot tartalmaz, és gyakran forrasztott RAM-mal érkezik, így a bővítés lehetősége minimális.

A portok terén is egyértelmű a különbség. „Manapság örülhetsz, ha két USB-port és egy jack csatlakozó jut egy laptopra.” Ezzel szemben a 647 dolláros (kb. 238 000 Ft) Minisforum UM890 Pro például négy 10 Gbps sebességű USB-A portot, két HDMI 2.0 kimenetet, USB4 és DisplayPort csatlakozást, valamint két 2,5 Gbps Ethernet portot kínál.

Összegzésként a PC World így fogalmaz: „A mini PC-k több teljesítményt nyújtanak ugyanazért az árért, mint a laptopok, és ha nem fontos a hordozhatóság, akkor jobb választás lehet.” Természetesen szükség van külön monitorra, billentyűzetre és egérre, de ezek beszerzése után is olcsóbban jöhetünk ki, mint egy hasonló kategóriájú laptop esetén.