A gyermekvédelmi szervezetek által készített, a Northeastern Egyetem kutatói által is megerősített tanulmány komoly kérdéseket vet fel a Meta vállalat ígéreteivel kapcsolatban. A „Teen Accounts, Broken Promises” című jelentés 47 biztonsági funkciót vizsgált, és arra jutott, hogy „mindössze nyolc bizonyult teljesen hatékonynak, a többi hibás volt, már nem elérhető, vagy lényegében hatástalan”. A kutatók szerint a tiltott keresőszavak blokkolására szolgáló rendszert könnyen ki lehetett játszani, az online zaklatást szűrő üzenetszűrők nem léptek működésbe, sőt, az önsértéssel kapcsolatos tartalmakról elterelni hivatott funkció sem aktiválódott.

Laura Edelson, a Northeastern Egyetem professzora így fogalmazott: „Reális tesztelési forgatókönyveket használva láthatjuk, hogy az Instagram számos biztonsági eszköze egyszerűen nem működik.”

Meta visszautasítja a vádakat

A Meta szerint a jelentés félrevezető. Andy Stone, a cég szóvivője kijelentette: „Ez a jelentés ismételten félreértelmezi erőfeszítéseinket, amelyek célja, hogy a szülőket felhatalmazzuk és a tinédzsereket megvédjük. Tévesen mutatja be, hogyan működnek biztonsági eszközeink, és hogyan használják azokat ma több millió szülő és tinédzser.” Stone hozzátette, a jelentés értékelései „veszélyesen félrevezetőek” „Azok a tinédzserek, akik ezeket a védelmeket kapták, kevesebb érzékeny tartalommal találkoztak, kevesebb nem kívánt kapcsolatot tapasztaltak, és kevesebb időt töltöttek éjszaka az Instagramon.”

Belső figyelmeztetések és kiszivárgott dokumentumok

A Reuters saját tesztekkel is megerősítette a jelentés egyes megállapításait. Például a „skinny thighs” kifejezés blokkolva volt, de ha a szavakat szóköz nélkül írták be, anorexiával kapcsolatos tartalmak jelentek meg. A hírügynökség által látott belső dokumentumok szerint a Meta tisztában volt azzal, hogy több automatikus felismerőrendszerét nem tartotta karban, így nem tudta megbízhatóan kiszűrni az étkezési zavarokat vagy öngyilkosságot dicsőítő tartalmakat.

Arturo Bejar, a Meta korábbi biztonsági vezetője, aki 2019 és 2021 között tanácsadóként dolgozott az Instagramnál, így nyilatkozott: „Saját szememmel láttam, hogyan silányította a menedzsment a jó biztonsági ötleteket hatástalan funkciókká. Amikor láttam a Meta állításait a biztonsági eszközeikről, rájöttem, hogy elengedhetetlen egy alapos felülvizsgálat.”

Politikai nyomás és új ígéretek

Az Egyesült Államok szenátorai vizsgálatot indítottak a Meta ellen, miután kiderült, hogy belső irányelvek engedélyezték a chatbotok számára, hogy „romantikus vagy érzéki” beszélgetésekbe bocsátkozzanak gyerekekkel. Volt alkalmazottak a Szenátus Igazságügyi Albizottságának meghallgatásán azt állították, hogy a cég elnyomta a kutatásokat, amelyek kimutatták: a gyerekek a virtuális valóság termékekben is veszélynek vannak kitéve.

Adam Mosseri, az Instagram vezetője a kritikákra reagálva kijelentette: „Azt akarjuk, hogy a szülők nyugodtak legyenek, amikor tinédzsereik közösségi médiát használnak.” A Meta közben bejelentette, a tinédzserfiókok funkcióit a Facebookra is kiterjeszti, és új partnerségeket keres közép- és középiskolákkal világszerte.