A történet azonban nem ért véget a kórházi ceremóniával – a friss házasok most azért küzdenek, hogy életmentő vérképző őssejt‑donort találjanak a férfinak. Josh Kipnis (34) és Arianna Lacerte (36) eredetileg 2026 áprilisában szerettek volna összeházasodni.

A terv azonban egy pillanat alatt szertefoszlott, amikor Arianna édesapjánál, a 65 éves Ed Lacerténél ritka és agresszív akut monocitás leukémiát diagnosztizáltak. Az orvosok bizonytalan prognózisa miatt a pár úgy döntött: nem várnak tovább. A diagnózis után mindössze három nappal, Ed kórházi szobájában mondták ki az igent.

Josh és Arianna így idézték fel a pillanatot: „Soha nem felejtjük el Ed arcát, amikor elmondtuk neki, hogy a kórházban fogunk összeházasodni. A szemei tágra nyíltak, megfogta mindkettőnk kezét, és csak annyit mondott: ‘Ez annyira csodálatos lenne.’” A diagnózis pénteken érkezett, szombaton már alternatív esküvői terveket egyeztettek, vasárnap pedig mindent előkészítettek – 10 óra alatt.

A ceremóniát november 24‑én tartották a massachusettsi Lahey Hospital & Medical Center egyik szobájában, ahol Arianna teljes családja és Josh szülei is jelen voltak. A szertartást Arianna gyerekkori papja, Peter atya vezette, aki – a pár elmondása szerint – „annyira elérzékenyült, hogy a fogadalmak alatt sírni kezdett”. A vőlegény zsidó hagyományai előtt is tisztelegtek: elhangzottak a hét áldás, majd a pohártörés után a közös „Mazel tov!” is.

A pár számára különösen fontosak lettek a gyűrűk, amelyeket szó szerint futva szereztek be: Costco, Kay Jewelers, majd egy véletlenül megtalált ékszerkiosk – amelynek neve angyalokat jelentett. A gyűrűk belsejébe Ed kedvenc mondatát vésették: „Soha nem tehetünk eleget a családért.” Arianna és Josh így emlékeztek vissza: „Amikor elmondtuk neki, mi van a gyűrűk belsejébe írva, megfogta a kezünket, az arcához húzta, és megcsókolta a gyűrűket. Azóta is minden nap megteszi, amikor meglátogatjuk.” – idézi a People.

A ceremónia után a család Shake Shack‑ből rendelt smashburgert, és a kórház családi szobájában ünnepeltek – egyszerű, mégis felejthetetlen módon. A friss házasok azonban nem álltak meg az esküvőnél: Ed életét egy vérképző őssejt‑transzplantáció mentheti meg, ezért kampányba kezdtek, hogy minél több ember csatlakozzon a National Marrow Donor Program (NMDP) donorregiszteréhez.

„Hatalmadban áll megmenteni egy életet. Ha 18 és 35 év között vagy, csatlakozz a regiszterhez, hogy vérképző őssejt‑donor lehess. A sejtjeid meggyógyíthatnak vagy kezelhetnek egy vérképzőszervi betegséggel élő pácienst. Egyedi genetikád miatt lehet, hogy te vagy valakinek az egyetlen reménye, az ő MVP‑je.”

A regisztráció ingyenes: a jelentkezők postán kapnak egy arc‑nyálkahártya‑mintavételi készletet, amelyet visszaküldve bekerülnek az adatbázisba. A NMDP szerint „a párosítás ideje változó… egyesek hónapokon vagy éveken belül találnak egyezést, mások soha”.

Ed közössége hatalmas erővel állt mellé. A férfi több mint 30 éven át dolgozott a Boston Celtics vezető atlétikai trénerjeként, így amikor kiderült, hogy a klub történetének leghosszabb ideig szolgáló trénere rákbetegséggel küzd, a Celtics, az NBA és a USA Basketball is összefogott érte. A csapat december 15‑én országos kampányt indított, amelynek részeként a játékosok Ed nevét viselő bemelegítő pólókat hordtak, rajtuk a felirattal: „20 másodperc megmenthet egy életet” – utalva arra, mennyi idő egy mintavétel.

A következő hazai meccseken (december 19. – Miami Heat, december 22. – Indiana Pacers) a szurkolók számára is biztosítanak helyszíni mintavételi pontokat, hogy minél többen csatlakozhassanak a donorregiszterhez.