Súlyos baleset történt hétfőn Kaliforniában, amikor egy alacsonyan repülő, leszálláshoz készülő kisrepülőgép elektromos vezetékeknek ütközött a Pacoima városrészben található Whiteman repülőtér közelében, a 70 éves pilóta pedig életveszélyes állapotban került kórházba.

A közösségi médiában kedden közzétett felvételeken jól látható, amint az egymotoros Cessna a Van Nuys Boulevard fölött rendkívül alacsonyan repül, majd nekiütközik a közműoszlopok között futó vezetékeknek, ezt követően a gép megpördül, fejjel lefelé fordul és az orrával a földbe csapódik. A repülő mindössze néhány háztömbnyire járt a Whiteman repülőtértől, amit korábban is érték biztonsági kritikák – írja a New York Post.

Egy bérelt gép zuhant le

A Los Angeles-i Tűzoltóság tájékoztatása szerint a Vista Aviation tulajdonában lévő, a pilóta által bérelt repülőgép gyakorló köröket hajtott végre a repülőtér körül, amikor a felszállást követően körülbelül 10 perccel eltalálta a vezetékeket, majd egy O’Reilly autóalkatrész-üzlet parkolójába zuhant. A pilótát a roncsokon kívül találták meg, miután a környéken tartózkodók azonnal a segítségére siettek.

Az egyik szemtanú, Luz De La Cruz a KTLA televíziónak arról beszélt, hogy „a teste fele a repülő alá szorult”. Hozzátette, „ekkor vágták el a biztonsági övet, felemelték a gépet, és hárman segítettek nekem kihúzni őt onnan”. A sérült pilótát ezt követően kórházba szállították, állapotát válságosként jellemezték.

Áramkimaradás is történt

A becsapódás következtében a környék több részén áramkimaradás történt, a szolgáltató szakemberei kedden is a helyreállításon dolgoztak. A baleset ismét felszínre hozta a repülőtér működésével kapcsolatos helyi aggályokat, mivel több lakó és közösségi szervezet szerint a sűrűn beépített városi környezet nem alkalmas egy ilyen létesítmény biztonságos üzemeltetésére.

Roberto Barragan, az Icon CDC nevű közösségi szervezet aktivistája az NBC 4-nek nyilatkozva úgy fogalmazott, hogy „ez a baleset is azt bizonyítja, hogy nem ez a megfelelő hely egy repülőtér számára”.

Elmondása szerint a megye által létrehozott közösségi tanácsadó testület már megszavazta a Whiteman repülőtér bezárását, emellett arra is emlékeztetett, hogy az elmúlt években több súlyos, kis híján katasztrofális incidens történt a környéken, köztük egy 2022-es eset, amikor az utolsó pillanatban távolítottak el egy repülőgépet a vasúti sínekről. „Nem élhetünk így tovább, miközben egyre súlyosabb balesetek kockázatával kell szembenéznünk” – tette hozzá.

A Szövetségi Légügyi Hivatal közleményben erősítette meg, hogy vizsgálat indult a baleset körülményeinek feltárására. Ezzel párhuzamosan a Whiteman Airport Coalition nevű érdekvédelmi szervezet hangsúlyozta, hogy „a Whiteman repülőtér szigorú szövetségi biztonsági előírások szerint működik, amelyek kiterjednek a pilóták képzésére, a repülőgépek karbantartására és a repülési műveletekre is”.