A korszakot sokan a „revizionista westernek” időszakaként emlegetik, hiszen olyan filmek jelentek meg, mint Clint Eastwood Nincs bocsánat című műve, George Cosmatos Tombstone‑ja vagy Sam Raimi Gyorsabb a halálnál című filmje. A Collider szerint azonban a korszakot egy olyan eposz indította el, „amiről kevesen várták, hogy ekkorát szól majd”, és amely Kevin Costnert az A‑listás színész‑rendezők közé emelte. Ez a film a Farkasokkal táncoló, amely most az Egyesült Államokban ingyen streamelhető, így minden korábbinál könnyebben elérhető.

A Farkasokkal táncoló 1990‑ben jelent meg, és a cikk szerint „zűrös gyártási folyamat” előzte meg, mivel Hollywood akkoriban úgy gondolta, hogy a western „elavult” műfaj. Costner azonban kitartott, és a film végül hatalmas kritikai és pénzügyi siker lett: világszerte több mint 420 millió dollárt hozott, miközben a költségvetése mindössze 22 millió volt.

A film az egyik azon kevés westernek közül, ami elnyerte a Legjobb film Oscar‑díját, és a Rotten Tomatoes oldalán ma is „Certified Fresh” minősítéssel, 87%‑os értékeléssel szerepel. A kritikusok konszenzusa így fogalmaz: „A Farkasokkal táncoló szenved attól, hogy túlságosan leegyszerűsítve mutatja be azt a kultúrát, amelyet tisztelni próbál, de a végeredmény mégis egy felemelő western, aminek nemes szándékait gyakran méltó módon kíséri epikus nagysága.”

Costner a western műfaj egyik ikonikus alakja

Az elmúlt évtizedekben Costner a western műfaj egyik ikonikus alakjává vált: megrendezte az alulértékelt Open Range‑et, majd éveken át dolgozott monumentális új projektjén, a Horizont: Egy amerikai eposztöbb részből álló történetén. Az első fejezet azonban vegyes kritikákat kapott és gyengén teljesített a mozikban, ezért a folytatás bemutatóját határozatlan időre elhalasztották.

Costner „részben saját maga finanszírozta” a film első két részét, amit a Yellowstone sorozatban elért hatalmas sikere tett lehetővé. Bár a Horizon jövője bizonytalan, a Farkasokkal táncoló mostani streaming‑sikere azt mutatja, hogy Costner klasszikusa továbbra is meghatározó darabja a műfajnak.