Nem mindennapi jelenet szemtanújává vált az a turistacsoport, akik a Whale Watch Western Australia (WWWA) bálnafigyelő cég egyik túrájára jelentkeztek. A Bremer-öbölből induló expedíció résztvevői épp egy halászfelszerelésbe gabalyodott hosszúszárnyú bálnát figyeltek, amikor aggódva vették észre egy csapat kardszárnyú delfin közeledét.

A gyilkos bálnának is nevezett ragadozók vándorlásuk során bálnákra is vadásznak, és bár egészséges, kifejlett példányra nem támadnak,  egy borjút vagy fiatal egyedet képesek zsákmányul ejteni. A turisták okkal tartottak attól, hogy az orkák táplálkozni akarnak, és ebben a gyanúban a bálna is osztozhatott, mert heves védekezésbe kezdett – számolt be az IFLScience.

Az delfinek megközelítették a cetet, majd mátriárka is megérkezett, a várakozások ellenére azonban nem a bajba jutott állatra csapott le, hanem a zöld kötél egy darabjára. Miután a bálna kiszabadult, a csapat elúszott, a meglepett turisták pedig magukra maradtak a találgatással, miért segítettek az orkák a bálnán.

Mikor a hosszúszárnyú bálna közelebb úszott a csónakhoz, megfigyelték, hogy alultáplált, és paraziták borítják a testét, ami alapján hosszú ideje akadályozhatta a kötél a táplálkozásban. Feltehetően ezért nem úszott el az antarktiszi vizekre krill után kutatni, és ez riaszthatta el az orkákat is a vadászattól.

Egyesek viccelődve megjegyezték, hagyták hízni a következő évre, esetleg az orkák csak kíváncsiak voltak a horgászzsinórra, és véletlenül szabadították ki a bálnát. Gemma Sharp, a WWWA tulajdonosa azonban úgy véli, talán csak egy második esélyt akartak adni az állatnak, az orkák ugyanis néha meglepő módon cselekednek; ajándékokat, naphalat visznek a csónakba annak ellenére, hogy nem kapnak élelmet cserébe.