A díszítés pillanatok alatt a földre zuhant, a sofőr pedig elmenekült, ám nem jutott messzire. A tér biztonsági kamerái rögzítették, ahogy a VAZ‑2105 Lada nagy sebességgel érkezik a szinte teljesen üres térre a hajnali órákban, majd szűk köröket ír le, a klasszikus „fánkos” manővert bemutatva. A második kör azonban túl szélesre sikerült: az autó egyenesen a feldíszített karácsonyfa felé sodródott, és teljes erővel nekicsapódott.

A becsapódás erejétől a fa azonnal eldőlt, a fényfüzérek és díszek szanaszét repültek a kövezeten. A sofőr ezután gázt adott, és elhajtott, a feldöntött fa pedig ott maradt a tér közepén. A The Sun szerint szemtanúk arról számoltak be, hogy a Lada gumijai hangosan csikorogtak, miközben a sofőr centiméterekkel kerülte el a padokat és az ünnepi dekorációkat. A rendőrség hajnali 3 óra körül kapott bejelentést arról, hogy ismeretlen sofőr nekihajtott a főtér karácsonyfájának, majd elmenekült” – írja a New York Post.

A Saryagash járási rendőrség közleménye: „A környék felvételeit CCTV‑kamerák segítségével alaposan megvizsgálták. Ennek eredményeként sikerült megállapítani az elkövető személyazonosságát.” A hatóságok később megerősítették, hogy a sofőr egy VAZ‑2105 Lada volánja mögött ült. A nyomozók a kamerafelvételek alapján gyorsan beazonosították, majd lefoglalták a járművet.

Lebukás lett a vége

A rendőrség közölte, hogy a férfit veszélyes vezetésért megbírságolták, ám a büntetésnek volt egy szokatlan eleme is: a hatóságok kötelezték, hogy állítsa helyre a karácsonyfát, amelyet ledöntött. „A fiatal sofőr megjavította a megrongált fát, és megígérte, hogy a jövőben nem követ el hasonló szabálysértést.”

A 12 méter magas karácsonyfa a város ünnepi központi eleme volt, amit minden évben több ezer helyi lakos látogat meg. A baleset után a díszítés teljesen a földre került, a fények szétszóródtak, és a fa szerkezete is megsérült. A helyiek szerint szerencse, hogy a baleset hajnalban történt, amikor a tér teljesen üres volt, így senki sem sérült meg.