Súlyos bűncselekmény gyanújával tartóztattak le egy 28 éves kamionsofőrt Utah államban, miután a rendőrök egy többjárműves baleset helyszínén két kislányt találtak a járműve hűtőterében, ahol a hőmérséklet –1°C volt beállítva – ez az érték már alkalmas lehet hipotermia kiváltására.

A Utah-i autópálya-rendőrség tájékoztatása szerint Jacob Ortell Scott az Interstate 15-ös autópályán, Lindon közelében vezette a nyerges vontatót, amikor az egyik kereke kiszakadt, átrepült a szalagkorláton, és két másik járművet talált el, kisebb sérüléseket okozva. A helyzetet tovább súlyosbította, hogy egy másik kamion hátulról belerohant egy személyautóba, ami több járműnek is nekicsapódott, miközben Scott járműve állt.

A baleset vizsgálata közben az egyik járőr „két szempárt” vett észre a hűtőfelépítményben. Az esetről készült jegyzőkönyv szerint a rendőr megkérdezte Scottot, ki van a raktérben, mire a sofőr „meglepettnek tűnt”, majd beismerte: „gyerekek vannak a pótkocsiban.”

Megdöbbentő, amit a kamionos tett

A rendőrök felfeszítették a rakteret, és két kislányt – egy 12 és egy 14 éves gyermeket – találtak bent, akiknek „nem volt módjuk kijutni”. A hűtőegység termosztátja -1°C-ra volt állítva. A raktérben ágyneműt is találtak, a lányok pedig körülbelül 2 órán át voltak bezárva, amíg Huntingtonból Salt Lake City felé tartottak – számolt be a részletekről a New York Post.

Az autópálya-rendőrség hadnagya, Cameron Roden a KJZZ-nek elmondta, hogy a lányok feltehetően Scott féltestvérei, és „nem emberkereskedelem áldozatai”, ugyanakkor a rendkívüli körülmények így is elegendőek voltak ahhoz, hogy harmadfokú minősített gyermekbántalmazás gyanújával letartóztassák a sofőrt.

A gyerekek állapotáról nem közöltek részleteket, de elég jó egészségnek örvendtek ahhoz, hogy meghallgassák őket a Utah State Bureau of Investigation és a Gyermek- és Családügyi Szolgálat munkatársai. Scottot kézsérülése miatt előbb kórházba vitték, majd a Utah megyei börtönbe szállították, ahol óvadék nélkül helyezték előzetes letartóztatásba. Sean Petersen bíró döntésében „jelentős bizonyítékokra” hivatkozott, amelyek szerint Scott „jelentős veszélyt” jelent a közbiztonságra.