Az Egyesült Államok Geológiai Szolgálatának (USGS) Nemzeti Földrengés Információs Központja által közölt adatok szerint helyi idő szerint  hétfő reggel erőteljes földmozgás rázta meg Kalifornia déli részét, amelynek epicentruma a 33,04 északi szélességi és 116,57 nyugati hosszúsági foknál helyezkedett el, mindössze 10 kilométeres mélységben.

A földrengés középpontja a Csendes-óceáni és az észak-amerikai tektonikus lemezek találkozásánál található, rendkívül aktív szeizmikus övezetben helyezkedett el, ahol a szakemberek szerint a hasonló intenzitású rengések gyakori előfordulása természetes jelenségnek számít. A viszonylag sekély mélység miatt azonban a földmozgást most a lakosok is különösen nagy területen érzékelték.

Az első felmérések alapján a rengés hatását Los Angeles, San Diego és Tijuana városaiban, valamint Arizona egyes területein is tapasztalták, amely régióban összesen mintegy 32 millió ember él. 

A földmozgás intenzitása miatt ugyan komolyabb károk és sérülések nem történtek, ugyanakkor a közösségi médiában megosztott beszámolók szerint a lakosság rövid, de erőteljes rázkódást észlelt, amely következtében néhány helyen kisebb tárgyak is leestek.