A tűzvész csütörtök óta mintegy 2100 hektárnyi területet emésztett fel Ofunato város környékén, és a Tűz- és Katasztrófavédelmi Ügynökség (FDMA) jelentése szerint egy halálos áldozatot követelt.

A térségben szokatlanul száraz időjárás uralkodik, ugyanis februárban mindössze 2,5 milliméteres csapadékmennyiséget mértek az átlagos 41 milliméterrel szemben, ami húszéves negatív rekordot jelent.

A kormányzati evakuálási utasítások nyomán kétezer ember rokonoknál és barátoknál talált menedéket, míg további 1200 lakos ideiglenes szálláshelyeken húzta meg magát.

A pusztító tűzvész Ivate prefektúrában, Japán második legnagyobb közigazgatási egységében tombol, amely egyben az ország második legalacsonyabb népsűrűségű területe is.

Jelentős károk

Az FDMA előzetes felmérése szerint nyolcvannál is több épület károsodott, azonban a teljes kárfelmérés még folyamatban van.

Sigeru Isiba miniszterelnök a parlamentben tartott beszédében kijelentette: „Bár a tűz bizonyos mértékű terjedése elkerülhetetlen, minden lehetséges intézkedést megteszünk annak érdekében, hogy a lakosság otthonait ne érje kár.”

A lángok megfékezésére tizennégy prefektúrából, köztük Tokióból érkeztek tűzoltók, munkájukat tizenhat helikopter segíti, amelyek a füstölgő domboldalakra szórják a vizet.

Japán 2024-ben számos más országhoz hasonlóan a valaha mért legmelegebb évet regisztrálta. Az IPCC jelentése szerint bár az egyes tüzek közvetlen összefüggése a klímaváltozással nehezen bizonyítható – mivel olyan tényezők is szerepet játszhatnak, mint a földhasználat változása -, a globális felmelegedés növeli az erdőtüzek kialakulásához szükséges időjárási körülmények valószínűségét.