Soleimani 1964-ben született, és fiatalon csatlakozott az IRGC-hez, ahol folyamatosan haladt előre a ranglétrán.

Az iráni–iráni–iráni háború során zászlóalj-parancsnoki feladatokat látott el, később pedig több IRGC hadosztály vezetője volt. 2019-től a Basij-erők élén állt, amely egy körülbelül 450 000 főt számláló, önkéntes paramilitáris milícia, így a belső biztonsági struktúra egyik meghatározó szereplőjévé vált Iránban – számolt be róla az Al Jazeera.

Soleimani a kormányzat elkötelezett védelmezője volt, tevékenysége miatt több nyugati ország és szervezet – köztük az Egyesült Államok, az Európai Unió, az Egyesült Királyság és Kanada – szankciókat rendelt el ellene.

Az IRGC hivatalos közleménye szerint a parancsnok, aki a belső biztonsági műveleteket felügyelte, „stratégiai és páratlan szerepet játszott a Basij népi és dzsihád struktúrájának modernizálásában, a konstruktív mozgalmak fejlesztésében, a hátrányos helyzet felszámolásában, valamint az elnyomott és kiszolgáltatott csoportok támogatásában”.