A mindössze 1,8 kilogramm súlyú Ingenuity marskopter múlt pénteken, vagyis április 8-án teljesítette jubileumi 25. repülését a vörös bolygón, új csúcsot felállítva sebesség, illetve távolság tekintetében.

A Perseverance roverről kibocsátott apró drón 704 métert tett meg, másodpercenként 5,5 méteres sebességgel, miközben 161,3 másodpercen keresztül repült a kietlen marsi táj fölött – olvasható a NASA által közzétett repülési naplóban.

A NASA marsjárója 2021 februárjában landolt a vörös bolygón található Jezero-kráterben, mégpedig annak reményében, hogy a képződmény mélyén életre utaló nyomokat találhat a begyűjtésre kerülő kőzetmintákon.

A parányi méretű helikopter tavaly áprilisban vált le a rover aljáról, és egy öt repülésből álló, egy hónapig tartó küldetésre indult, melynek célja az volt, hogy bebizonyítsák, a bolygó vékony légköre ellenére is lehetséges az atmoszféra kutatása a Marson.

Azóta eltelt kerek egy év, az Ingenuity pedig folytatta sikersorozatát, egymás után döntögette meg saját rekordjait, miközben a Perseverance serényen vadászott a kráter mélyén található kőzetekre.

Ha továbbra is az előzetes tervek szerint alakulnak a kutatások, akkor a NASA szakemberei további nyomok után vizsgálódhatnak, így hamarosan végre kiderülhet, valóban egy korábban kiszáradt folyó torkolata lehet-e a landolási helyszínként megjelölt rejtélyes geológiai struktúra.