A brit egészségügyi hatóság (UKHSA) részletes útmutatót adott ki arról, hogyan különböztethető meg az influenza és a Covid–19, mivel a téli hónapokban mindkét betegség csúcsidőszaka közeledik. A figyelmeztetés célja, hogy az emberek időben felismerjék a tüneteket, és megfelelően reagáljanak.

Az Egyesült Királyságban a légúti megbetegedések szezonja minden évben komoly terhet ró az egészségügyi rendszerre, és idén sem kivétel ez alól. „Egyszerű intézkedések, mint például a köhögés és tüsszentés zsebkendőbe fogása, a rendszeres kézmosás, valamint az ablak kinyitása, amikor másokkal zárt térben találkozunk, mind segíthetnek a légúti fertőzések terjedésének csökkentésében.”

Az influenza gyorsan jelentkező tünetekkel jár, amelyek közé tartozik a hirtelen magas láz, az izomfájdalom, a kimerültség, a száraz köhögés, a torokfájás, a fejfájás, az étvágytalanság, valamint a gyomorpanaszok. Az NHS ajánlása szerint a betegeknek paracetamol vagy ibuprofen szedésével érdemes csökkenteniük a lázat, és sok folyadékot kell fogyasztaniuk a kiszáradás elkerülése érdekében. Ugyanakkor figyelmeztetnek: „Ne vegyen be egyszerre paracetamolt és olyan megfázás elleni készítményt, ami szintén tartalmaz paracetamolt, mert könnyen túllépheti az ajánlott adagot.”

Vannak tüneti különbségek

A Covid-19 tünetei részben átfedést mutatnak az influenzával, de vannak sajátos jelek is. „Bár a legtöbb ember számára a Covid–19 már nem olyan súlyos, mint a járvány első éveiben, a vírus továbbra is súlyos megbetegedéseket, kórházi kezeléseket és haláleseteket okoz – különösen a legyengült immunrendszerűek és a 75 év felettiek körében.” A leggyakoribb tünetek közé tartozik a láz, a folyamatos köhögés, a légszomj, a fáradtság, az izomfájdalom, a torokfájás, az orrdugulás, az étvágytalanság, a hányinger, a hasmenés, valamint az íz- és szaglásérzékelés megváltozása. Egyes betegeknél jelentkezhet az úgynevezett „borotvapenge-torok” érzés és rekedt hang is.

A kezelés mindkét betegség esetében elsősorban a tünetek enyhítésére irányul. A Covid-19 kapcsán az NHS azt javasolja, hogy a betegek használjanak paracetamolt vagy ibuprofent, köhögés esetén pedig akár egy teáskanál méz is segíthet. A légszomjjal küzdőknek az egészségügyi szolgálat tanácsa szerint: „Lélegezzen lassan be az orrán keresztül, majd fújja ki a levegőt a száján át, mintha gyertyát fújna el… dőljön kissé előre, és támassza meg magát a térdén vagy egy stabil széken, hogy enyhítse a nehézlégzést.”

A UKHSA és az NHS egyaránt arra ösztönzi a lakosságot, hogy oltassák be magukat mind influenza, mind Covid-19 ellen, különösen az idősek és a krónikus betegségben szenvedők. A két betegség tüneteinek hasonlósága miatt a megelőzés és a tudatos viselkedés kulcsfontosságú a téli hónapokban.