Jitendra Szingh, India tudományos és technológiai minisztere elmondta, hogy ez egyben az „önállóság szimbóluma is lenne”, hiszen bebizonyítanák azt, hogy képesek függetlenedni a külföldi technológiától.

„Bár az emberes űrutazáshoz kapcsolódó projektünk Amerikához vagy Oroszországhoz képest későn kezdődött, ma már olyan helyzetben vagyunk, hogy kutatási eredményeink hasonlóan állnak” – mondta Szingh.

Hozzátéve, hogy a koronavírus két évvel késleltette a terveiket, azonban 2024-ben már embert küldenének az űrbe. A Gaganyaan-program során először két tesztindítást hajtanak végre, melyeken arról kell meggyőződni, hogy az asztronauták biztonsággal teljesíthetik a küldetést.

„Amikor mindkét teszt biztosít minket arról, hogy teljesen készen állunk, akkor a harmadikban embert küldünk az űrbe” – mondta Singh. A legénység az Indiai Légierő pilótái közül fog kikerülni, a négy leendő űrhajóst Oroszországban képezték ki.

Az Indiai Űrkutatási Szervezet közölte, hogy az első tesztrepülés során egy háromnapos küldetést szimulálnak, 400 kilométeres magasságban. A következőn pedig az űrkapszula fedélzeti rendszereinek részletes tesztjeit végzik el nagyobb magasságban – írja a Radio France Internationale.