Mark Rutte NATO-főtitkár élesen, de ironikusan kommentálta az orosz haditengerészet állapotát, miután a Novorosszijszk nevű orosz tengeralattjáró a La Manche csatornában a felszínre kényszerült. Moszkva tagadja, hogy műszaki hiba történt volna, a NATO és több nyugati ország azonban szorosan figyelte a hajó útját.

A BBC szerint a Fekete-tengeri Flotta közölte, a dízel-elektromos meghajtású Novorosszijszk a nemzetközi hajózási szabályoknak megfelelően emelkedett a felszínre Franciaország partjainál, miközben egy brit hadihajó és helikopter kísérte. A holland hatóságok ugyanakkor szombaton azt állították, a tengeralattjárót a Északi-tengeren vontatták.

Mark Rutte szlovéniai beszédében gúnyosan utalt a helyzetre: „Micsoda változás az 1984-es Tom Clancy-regényhez, a Vadászat a Vörös Októberre-hez képest. Ma inkább úgy tűnik, mintha a legközelebbi szerelőt keresnék.” A NATO-főtitkár hozzátette, hogy a „megtört” tengeralattjáró „sántikálva” tér haza, és kijelentette: „Alig maradt orosz haditengerészeti jelenlét a Földközi-tengeren.”

A VChK-OGPU nevű Telegram-csatorna szeptember 27-én arról számolt be, hogy a Gibraltári-szorosban üzemanyag szivárgott a Novorosszijszk belső terébe, ami robbanásveszélyt okozott. A brit királyi haditengerészet közlése szerint a hajót október 7. és 9. között három napon át követték, majd a HMS Iron Duke fregatt és egy vontató kísérte át a csatornán. A holland védelmi minisztérium szombaton megerősítette, hogy a holland haditengerészet is bekapcsolódott a kíséretbe.

Reagáltak az oroszok

Az orosz Fekete-tengeri Flotta hétfőn közleményben reagált: „A média által terjesztett információk, miszerint a Novorosszijszk dízel-elektromos tengeralattjáró állítólagos meghibásodás miatt kényszerült a felszínre Franciaország partjainál, nem felelnek meg a valóságnak. A nemzetközi hajózási szabályoknak megfelelően a tengeralattjáróknak a La Manche csatornában kizárólag a felszínen kell közlekedniük.”

A történtek két héttel azután zajlottak, hogy a brit haditengerészet egy orosz fregattot és egy teherszállító hajót követett végig a csatornán. Al Carns, az Egyesült Királyság fegyveres erőkért felelős minisztere szerint a mostani művelet is világos üzenet: „Ez egyértelmű jele annak, hogy az Egyesült Királyság erősen kiáll NATO-szövetségesei mellett, hogy visszaszorítsa az orosz agressziót.”

A BBC emlékeztetett: idén júniusban egy orosz hadihajó hamis azonosító jelet használt, miközben két szankcionált olajszállító tankerrel együtt haladt át a csatornán. Ezek a hajók az úgynevezett „árnyékflotta” részei, amelynek célja a szankciók kijátszása.