Az Al Jazeera beszámolója szerint az amerikai hadsereg hetedik küldetésére a titkos X-37B robotűrrepülőgépet küldte fel Floridából, ami azért is különleges, mert ez az első alkalom, hogy a gépet a SpaceX Falcon Heavy rakétájával indították, mely képes az eddiginél magasabb pályára juttatni azt.

A három egymáshoz szíjazott rakétamagból álló Falcon Heavy csütörtökön egy látványos éjszakai felszállással indult útjára a NASA floridai Kennedy Űrközpontjából. Érdekesség, hogy az amerikai indítás mindössze két héttel azután történt, hogy Kína saját robotűrrepülőgépe, a Shenlong 2020 óta harmadik alkalommal állt pályára.

Ugyanakkor a Pentagon vajmi kevés információt kívánt nyilvánosságra hozni az X-37B küldetésről, mely várhatóan évekig tart majd. Annyi azonban biztos, hogy a küldetést a hadsereg nemzetbiztonsági űrindítási programja keretében hajtja végre a US Space Force a Boeing által épített, mintegy 9 méter hosszú, mini űrsiklóra hasonlító, pilóta nélküli gép segítségével.

Első küldetése 2010-ben, a legutóbbi pedig 2020 májusában volt, noha ezek a repülések alacsony Föld körüli pályára, 2000 km alatti magasságra korlátozódtak. A Pentagon nem közölte, hogy a gép milyen magasan fog repülni a mostani küldetés során, ám egy nemrégiben közzétett nyilatkozatban arról tájékoztatták a nyilvánosságot, hogy „új pályarendszerek tesztelése, a jövőbeli űrterületi tudatossági technológiák kikísérletezése” lesz a cél.