A gyanú szerint a cégek 2022 és 2025 között rendszeresen valótlan dokumentumokat küldtek be, hogy jogosulatlan kifizetéseket szerezzenek. A nepáli Központi Nyomozó Iroda (Central Investigation Bureau) közölte, hogy a letartóztatottak mind nepáli állampolgárok. A hivatal szóvivője, Shiva Kumar Shrestha hétfőn úgy nyilatkozott: „a hatóságok továbbra is vizsgálják az ügyet.”

A nyomozók szerint a csalásokhoz hamis utas- és rakománylistákat, helikopteres mentésekre vonatkozó dokumentumokat, valamint orvosi számlákat és kórházi jelentéseket használtak fel, amelyeket a biztosítóknak küldtek el.

A nyomozás során kiderült, hogy az egyik érintett cég 1 248 bejelentett mentéséből 171 hamis volt, ami több mint 10 millió dollár indokolatlan kifizetéshez vezetett. A második érintett vállalat 471 bejelentett mentéséből 75 bizonyult hamisnak, amikkel a nyomozók szerint 8 millió dollárt igényeltek jogosulatlanul.

Rengeteg pénzt kerestek

A harmadik cég pedig 71 hamis mentést jelentett be, melyek után több mint 1 millió dollár kifizetést kaptak a biztosítóktól. A hatóságok szerint a három vállalat módszere ugyan eltért egymástól, de mindegyikük ugyanarra a célra törekedett: a helikopteres mentések magas költségeit kihasználva nagy összegű biztosítási pénzeket szerezni.

A Himalája térségében évente több ezer hegymászó próbálkozik a világ legmagasabb csúcsainak meghódításával, és tízezrek indulnak útnak a magashegyi alaptáborok felé vezető túraútvonalakon. A szélsőséges körülmények miatt minden évben több haláleset történik, és több száz embert kell kimenteni kimerültség, magashegyi betegség vagy más egészségügyi problémák miatt. A hegyvidéki infrastruktúra hiányosságai miatt a mentők gyakran kénytelenek költséges helikopteres szállítást igénybe venni, hogy a sérülteket Katmanduba juttassák.

A nyomozás nem ért véget

A nepáli szabályozás szerint a magashegyi mászóknak kötelező olyan biztosítást kötniük, amely fedezi a helikopteres mentés költségeit. A mostani botrány éppen ezt a rendszert használta ki: a cégek olyan mentéseket jelentettek be, amelyek valójában meg sem történtek, vagy amelyekhez hamis orvosi dokumentumokat csatoltak.

A nyomozás továbbra is folyamatban van, és a hatóságok nem zárják ki, hogy a jövőben további gyanúsítottakat is azonosítanak. A nepáli turizmus egyik legérzékenyebb területét érintő ügy komoly nemzetközi visszhangot váltott ki, mivel a biztosítási csalások hosszú távon veszélyeztethetik a hegymászók biztonságát és a mentési rendszer hitelességét.