A sorozat eredetileg 2022-ben debütált az HBO Maxon, és a Rotten Tomatoes értékelése szerint 92%-os „Certified Fresh” minősítést kapott, ami ritka elismerés egy ilyen adaptáció esetében. A történet az amerikai író, Michael Peterson nagy port kavart perét dolgozza fel, amely felesége, Kathleen 2001-es halála után indult. A sorozat dramatizált formában mutatja be a bírósági eljárást, miközben betekintést enged a család életébe és a nyomozás részleteibe.

Az HBO‑változat sztárszereposztással készült: Michael Petersont Colin Firth alakítja, míg Kathleen szerepében Toni Collette látható. A mellékszereplők között olyan ismert neveket találunk, mint Michael Stuhlbarg (Call Me by Your Name), Sophie Turner (Game of Thrones), Patrick Schwarzenegger (The White Lotus), Dane DeHaan (American Primeval), Odessa Young (Black Rabbit) és Parker Posey (The White Lotus).

A sorozat epizódjai körülbelül egyórásak, így ideálisak egy 2-3 estét felölelő maratonhoz. A kritikusok szerint a minisorozat új perspektívát adott egy sokat tárgyalt ügynek. A Common Sense Media így fogalmazott: „Meglepő és lebilincselő, ez a true crime minisorozat új energiát ad egy sokat látott bűnügyi esetnek, erőteljes színészi alakításokkal és mély karakterábrázolással.” – idézte a Screenrant.

Az utolsó lépcsőfok különlegessége, hogy szoros kapcsolatban áll a Netflix korábbi, 13 részes dokumentumsorozatával, ami 2004-ben indult, majd 2013-ban és 2018-ban új epizódokkal bővült. Az HBO dramatizált változata így nemcsak a dokumentált tényeket mutatja be, hanem a szereplők belső világát és érzelmi dilemmáit is.