A Boardwalk Empire – magyarul Gengszterkorzó – pontosan ilyen alkotás volt. Az HBO 2010‑ben indította útjára, és a Prohibition korszak Atlantic Cityjének világát tárta a nézők elé, ahol az alkoholtilalom nemcsak a bűnözés virágzását hozta magával, hanem a politika és a korrupció összefonódását is. A sorozat grandiózus látványvilága, történelmi hitelessége és komplex karakterei miatt sokan a Maffiózók méltó örökösének tartják.

A produkció 2010. szeptember 19‑én debütált, és 2014‑ig futott, összesen öt évadon és 56 epizódon keresztül. Már a kezdetekkor világos volt, hogy az HBO komoly tétet tesz le az asztalra: a pilot epizódot Martin Scorsese rendezte, és 18 millió dolláros költségvetésével az egyik legdrágább nyitó epizód lett a csatorna történetében.

A befektetés megtérült, hiszen a sorozat látványvilága, díszletei és kosztümjei páratlanul hitelesen idézték meg a 20-as évek Amerikáját. A főszerepben Steve Buscemi brillírozott Enoch „Nucky” Thompson szerepében, aki egyszerre volt politikus és bűnöző, mellette pedig olyan színészek emelték a sorozat színvonalát, mint Michael Pitt, Kelly Macdonald, Michael Shannon, Stephen Graham, Vincent Piazza, Michael Kenneth Williams és később Jeffrey Wright.

Az egyik legjobb sorozat

A Boardwalk Empire hamar kritikai és közönségsiker lett: már az első évad után elnyerte a Golden Globe‑díjat a legjobb drámasorozat kategóriában, Steve Buscemi pedig szintén Golden Globe‑ot kapott alakításáért. Összesen húsz Emmy‑díjat és több mint ötven jelölést gyűjtött be, köztük a látványvilágért és a kosztümökért járó elismeréseket.

A sorozat Nelson Johnson könyve alapján készült, és valós történelmi alakok – például Al Capone, Lucky Luciano és Meyer Lansky – megjelenítésével hitelesen mutatta be a korszak politikai és bűnözői világát. A középpontban Nucky Thompson felemelkedése és bukása állt, miközben a történet a hatalmi játszmák, a korrupció és a társadalmi változások összefonódását ábrázolta.

Öröksége máig él: a Boardwalk Empire a televíziós aranykor egyik meghatározó darabja lett, amelyet sokan a legjobb gengsztersorozatok között tartanak számon.