A Dawson Springs Independent School System vezetője, Lenny Whalen szuperintendens január 3-án, szombaton tette közzé a hírt a Facebookon, ahol megrendítő sorokkal tájékoztatta a diákokat, a szülőket és a város lakóit. „Kedves Dawson Springs-i Iskolacsalád, mérhetetlen szomorúsággal osztjuk meg, hogy elveszítettük a 11. évfolyam egyik tagját: Aden McKinney-t.”

A szuperintendens közölte, hogy a fiú a vadászbalesetben szerzett sérülései miatt a hajnali órákban elhunyt: „Aden ma kora reggel hunyt el, miután egy vadászbalesetben sérült meg.”

A közleményben az iskola vezetése együttérzését fejezte ki mindazoknak, akiket a tragédia érint: „Szívből jövő részvétünket fejezzük ki Aden családjának, barátainak, osztálytársainak és mindenkinek, aki gyászol.”

Whalen azt is bejelentette, hétfőtől tanácsadók és segítő szakemberek állnak majd a diákok és a tanárok rendelkezésére, hogy közösen tudják feldolgozni a veszteséget: „Tanácsadók és támogató munkatársak lesznek elérhetők hétfőn és a továbbiakban is, hogy együtt tudjunk megbirkózni ezzel a nehéz veszteséggel.”

A szuperintendens búcsúzó sorai különösen megrendítőek voltak: „Továbbra is őrizni fogjuk Aden emlékét, örökké a Panthers közösségének tagja marad.” A tragédia után a család barátja, Sabrina Ross GoFundMe‑gyűjtést indított, ami már több mint 4000 dollárt összegyűjtött a 6000 dolláros célból, hogy Aden egy „Chevy” feliratú sírkő alatt nyugodhasson.

„Aden szeretetteljes, gondoskodó, kedves és együttérző gyermek volt, aki mindenki szívét megérintette, aki ismerte. Mélyen szerette a természetet, és imádta a terepjárókat, a lovakat, a quadokat, a vadászatot és mindent, ami lehetővé tette számára, hogy a szabadban legyen, és azt csinálja, amit a legjobban szeretett.” – idézi a People.

A Dawson Springs-i rendőrség egyelőre nem adott ki további információt a baleset körülményeiről. Aden McKinney halála nemcsak az iskolát, hanem az egész helyi közösséget megrázta. A diákok, tanárok és családok most együtt próbálják feldolgozni a veszteséget, miközben a fiú emlékét – ahogy Whalen is fogalmazott – „örökké őrizni fogják”.