A hatóságok megerősítették, hogy február 6-án a 26 éves Nicholas Kenworthy, majd február 15-én az 53 éves Stuart McLaughlin halt meg a síterepen.

A beszámolók szerint McLaughlin „egy másik síelővel ütközött össze a Polaris nevű haladó pályán 11:30-kor”, és a helyszínre érkező síjárőr, valamint a Northstar Tűzoltóság már nem tudta megmenteni az életét. A másik síelőt a Tahoe Forest kórházba szállították kezelésre.

A síközpont igazgatója, Tara Schoedinger közleményben reagált a tragédiára: „Mélyen elszomorít bennünket ez a tragikus esemény, és a Northstar csapata őszinte részvétét fejezi ki az érintett vendégek családjának, szeretteinek és barátainak.”

Mindössze 9 nappal korábban, február 6-án egy másik súlyos baleset történt ugyanitt. A 26 éves Nicholas Kenworthy a haladó Martis pályán szenvedett „komoly balesetet”, amely után a síjárőr átadta őt a Truckee Tűzoltóság munkatársainak, de az életét már nem tudták megmenteni – írja a People.

A síközpont vezetése a második haláleset után is részvétét fejezte ki: „A Northstar California Resort, a Northstar Ski Patrol és a teljes Vail Resorts család a legmélyebb együttérzését fejezi ki vendégünk családjának, szeretteinek és barátainak.” A Placer megyei seriffhivatal szintén közleményt adott ki, amelyben „őszinte részvétét fejezte ki a családnak, barátoknak és szeretteiknek” McLaughlin halála kapcsán.

A két tragédia mindössze 11 nap különbséggel történt, ami komoly aggodalmat keltett a síközpont biztonsági protokolljaival kapcsolatban. Mindkét baleset haladó pályán történt, és mindkét esetben a síjárőrök gyorsan reagáltak, ám a sérülések súlyossága miatt nem tudtak segíteni.

A Northstar síközpont a térség egyik legnépszerűbb síterepe, és a mostani események ismét ráirányították a figyelmet a nagy forgalmú, meredek pályák kockázataira, különösen a szezon csúcsidőszakában.