A Utah-i Autópálya-rendőrség (UHP) közleménye szerint a tragédia helyi idő szerint 21:40 körül történt. „Egy 2021-es Freightliner kamion nyugat felé haladt az autópályán, amikor ismeretlen okból áttért a keleti sávba, és nekiütközött egy 2020-as Hyundai Palisade jobb első oldalának. A Freightliner ezután visszatért a nyugati sávba, míg a Hyundai jobbra sodródott, és a keleti sáv jobb oldalán állt meg.”

A Hyundai sofőrje, akit később Hatt polgármesterként azonosítottak, a helyszínen életét vesztette. A kamion vezetője sértetlenül megúszta az ütközést. Green River város vezetése közleményben emlékezett meg Hattról.

„Hatt polgármester elkötelezett közszolgáló volt, aki mélyen törődött Green River lakóival, és fáradhatatlanul dolgozott értük. A családdal, barátokkal és mindazokkal gyászolunk, akik ismerték őt. További információt akkor osztunk meg, amikor az megfelelő lesz. Most arra kérünk mindenkit, hogy ebben a nehéz időszakban tartsa a családját gondolataiban.”

A család és a jegyesség fájdalma

Hatt menyasszonya, Maria Sykes a Facebookon osztotta meg a hírt: „Barátaim, szörnyű hírt kell megosztanom. Életem szerelme, a vőlegényem és legjobb barátom, Ren Hatt tegnap este autóbalesetben meghalt. Most imákat kérek a családjainkért, értem, és mindazokért, akik szerették őt ebben a túl rövid, 40 évben.”

A Salt Lake Tribune szerint Hatt nemrég nyerte el második polgármesteri ciklusát. Green Riverben nőtt fel, középiskolásként baseball játékos volt, majd az iskolai diákönkormányzat elnökeként mutatott először érdeklődést a közélet iránt. 2014-ben végzett a Case Western Reserve Egyetem jogi karán, később Tennessee állam Medicaid hivatalában dolgozott szakpolitikai tanácsadóként.

Hazatérve átvette családja vállalkozását, a Hatt Ranch-et, ami fácánvadászati élményeket kínál. Emellett nonprofit szervezetnél dolgozott, valamint a Green River Középiskolában tanított.

2021-ben indította első polgármesteri kampányát, nagyapja, Rey Lloyd Hatt nyomdokain, aki 18 évig töltötte be a tisztséget. Polgármesterként is folytatta tanári munkáját. Idén júniusban a Harvard Egyetem Bloomberg Center for Cities paneljén így beszélt a kisvárosi gazdálkodás kihívásairól: „Folyamatosan alkalmazkodunk. A kisvárosokban az a nagyszerű, hogy soha nincs elég pénzünk, ezért innoválunk – a köz- és magánszféra együttműködései, valamint nonprofit partnerségek… ezek az eszközök a kezünkben.”