A pénteki akcióban három ember vesztette életét, akiket Donald Trump amerikai „férfi narkoterroristáknak” nevezett. Az elnök a Truth Social platformon közzétett bejegyzésében hangsúlyozta: „Az én utasításomra a hadügyminiszter halálos kinetikus csapást rendelt el egy, kijelölt terrorszervezethez köthető hajóra, amely kábítószer-csempészést folytatott a Déli Parancsnokság felelősségi területén.” Hozzátette: „A hírszerzés megerősítette, hogy a hajó tiltott kábítószert szállított, és egy ismert csempészútvonalon haladt, hogy megmérgezze az amerikaiakat.”

Trump szerint a támadás nemzetközi vizeken történt, és az amerikai erők közül senki sem sérült meg. Bejegyzését egy videóval is kísérte, amelyen egy hajó látható, majd néhány másodperccel később robbanás és lángok törnek elő. Az elnök üzenete egyértelmű volt: „Egyetlen amerikai katona sem sérült meg ebben a csapásban. Ne áruljatok fentanilt, kábítószert és illegális drogokat Amerikában, és ne kövessetek el erőszakot és terrorizmust az amerikai nép ellen!”

Ez volt a harmadik hasonló akció az elmúlt hetekben: két korábbi csapásban összesen 14 ember halt meg, állítólag venezuelai hajókon. Nicolás Maduro venezuelai elnök korábban élesen bírálta az amerikai fellépést, és kijelentette, hogy országa meg fogja védeni magát az Egyesült Államok „agressziójával” szemben.

Nemzetközi jogászok ugyanakkor már az első támadás után figyelmeztettek: a nemzetközi vizeken végrehajtott halálos csapás „megsértheti a nemzetközi emberi jogi és tengeri jogi normákat”. A vita tehát nemcsak katonai, hanem jogi és diplomáciai síkon is tovább éleződik, miközben az Egyesült Államok a kábítószer-kereskedelem elleni harcát új szintre emelte.