A háromfős baráti társaság rendszeresen túrázott együtt, ezúttal is közös kirándulásra indultak – ám a nap tragédiába torkollott. A MyNorthwest beszámolója szerint az eset dél körül történt.

A hatóságok a 70 éves Christine Mutchlert és a 76 éves Kathy Pickardot azonosították áldozatként – erősítette meg a Jefferson megyei seriffhivatal nyomozója, Derek Allen a The Seattle Times-nak. Pickard a helyszínen életét vesztette, Mutchlert pedig mentőhelikopterrel szállították a Harborview Medical Centerbe, ahol röviddel érkezése után meghalt.

A harmadik túrázó, a 74 éves Kathy Todd – aki sértetlenül megúszta a balesetet – a Kitsap Sun-nak idézte fel a drámai pillanatokat- „Egy nagy reccsenést hallottunk, amit soha nem felejtek el.” Elmondása szerint a halott fenyőfa felső része körülbelül három méter magasan tört le, majd a turistaösvényre zuhant. „Amilyen gyorsan csak tudtam, futni kezdtem, és biztos vagyok benne, hogy ők is így tettek.” – idézte a People.

Mentőhelikopter is érkezett

Todd visszafordulva látta, hogy barátnői mozdulatlanul fekszenek a földön, alig tíz lábnyira tőle. A szerencsétlenség után két sürgősségi orvos – akik véletlenül szintén a környéken túráztak – a helyszínre sietett, és megpróbáltak segíteni Mutchleren. Pickard azonban a helyszínen meghalt, Mutchler pedig bár még lélegzett, állapota gyorsan romlott.

Todd ezután egyedül indult el lefelé a meredek ösvényen, hogy segítséget hívjon. A Naval Air Station Whidbey Island mentőhelikoptere hamarosan megérkezett, és megkezdte Mutchler kimentését, ám a nő még a kórházba érkezés előtt életét vesztette. Pickard holttestét később kutató‑mentő egységek szállították el.

A két áldozatot barátjuk, Sarah Rogers így jellemezte a Kitsap Sun-nak: „Egyszerűen fény voltak. Boldogok, aktívak, energikusak és viccesek. Mindig benne voltak minden jóban – a legjobb értelemben.”