A washingtoni (Utah állam) seriffhivatal közleménye szerint Nicole Bennett halálát január 14-én erősítették meg, miután a keresőcsapatok reggel újraindították a kutatást a kedvezőtlen körülmények miatt elrendelt éjszakai szünetet követően.

A hatóságok tájékoztatása szerint a segélyhívó központ előző este 23:55-kor kapta a bejelentést Bennett eltűnéséről, és arról is értesültek, hogy a lány autóját a Red Cliffs Recreation Area egyik túraútvonalának parkolójában találták meg. A keresés hajnalig tartott, majd rövid szünet után január 24-én reggel 7 óra után érkezett a hívás: megtalálták a fiatal nő testét.

A Washington megyei seriffhivatal őrmestere, Jacob Paul az ABC helyi csatornájának, a KTVX-nek megerősítette, hogy egy családtag bukkant rá a holttestre. A seriffhivatal közleményében így fogalmazott: „A Washington megyei seriffhivatal részvétét fejezi ki Nicole Bennett családjának veszteségük miatt.” – idézte a cikkében a People.

Valószínűleg halálos balesetet szenvedett

A nyomozás továbbra is folyamatban van, de az elsődleges megállapítások szerint Bennett véletlenül lezuhanhatott a Red Reef Trail egyik meredek szakaszán – erről a CBS helyi partnere, a KUTV számolt be. Paul őrmester külön interjúban figyelmeztetett a terep veszélyeire: „Sajnos ez a terület alattomos, és időnként nagyon veszélyes lehet.”

Az amerikai Földgazdálkodási Hivatal (Bureau of Land Management) szerint az ösvény 5,7 mérföld hosszú, és míg az első 0,6 mérföld közepes nehézségű, utána kifejezetten megterhelővé válik. A seriffhivatal közölte, a helyszínen továbbra is dolgoznak a nyomozók, és arra kérik a lakosságot, hogy kerüljék el a területet, amíg a vizsgálat tart.

A KTVX információi szerint Bennett Olaszországba készült missziós szolgálatra a Jézus Krisztus Egyháza Utolsó Napok Szentjeinek tagjaként. Paul őrmester a KUTV-nek nyilatkozva ezt mondta a tragédiáról: „Ez az egyik legnehezebb helyzet, amellyel szembesülnünk kell, és bárcsak ne kellene ilyen esetekkel foglalkoznunk. El sem tudom képzelni, min megy keresztül most a család.”