A zenész 48 éves volt. Bár a halál pontos okát nem hozták nyilvánosságra, ismert, hogy Rivers korábban alkoholhoz köthető májbetegséggel küzdött. A zenekar így búcsúzott tőle: „Ma elvesztettük a testvérünket. A zenésztársunkat. A szívverésünket. Sam Rivers nem csupán a basszusgitárosunk volt – ő maga volt a varázslat. Minden dal alatt ő volt a lüktetés, a káoszban a nyugalom, a hangzás lelke.”

Rivers 1977-ben született a floridai Jacksonville-ben, és már általános iskolás korában zenélni kezdett – először tubán, mivel barátja, a későbbi Limp Bizkit-dobos John Otto jazzdobolt. Bár sokáig unokatestvéreknek hitték egymást, később kiderült, hogy nem állnak rokonságban. A basszusgitárra és gitárra váltó Rivers hamarosan megismerkedett Fred Dursttel, akivel először a rövid életű Malachi Sage nevű formációban zenéltek együtt, majd 1994-ben megalapították a Limp Bizkitet Otto, Wes Borland gitáros és DJ Lethal társaságában.

A zenekar a 90-es évek végén robbant be a köztudatba a nu-metal hullám részeként. A Korn előzenekaraként Los Angelesben adott koncertjük után szerződtette őket a Flip Records, majd az Interscope közreműködésével 1997-ben megjelent első albumuk, a „Three Dollar Bill, Y’all”. A zenekar a Deftones, a Helmet és a Warped Tour társaságában turnézott, majd 1999-ben a „Significant Other” című lemezzel robbantak be a mainstreambe. A „Nookie” című kislemez és George Michael „Faith” című dalának metálfeldolgozása révén az album azonnal az amerikai Billboard 200 lista élére került – írja a Variety.

A zenekar karrierjét azonban nemcsak sikerek, hanem botrányok is kísérték. Az 1999-es Woodstock fesztiválon adott fellépésük során kitört erőszakos zavargások miatt sokan Fred Durstet hibáztatták, aki a színpadról azt kiabálta: „Nem a mi hibánk volt”. A fesztivál három halálesettel, több tucat sérüléssel és 44 letartóztatással zárult.

Rivers 2015-ben egészségügyi okokból hagyta el a zenekart, és csak 2018-ban tért vissza. Egy interjúban így vallott állapotáról: „Májbetegséget kaptam a túlzott alkoholfogyasztástól… 2015-ben ki kellett szállnom a Limp Bizkitből, mert borzalmasan éreztem magam, és pár hónappal később rájöttem, hogy mindent meg kell változtatnom, mert nagyon súlyos májbetegségem volt. Abbahagytam az ivást, követtem az orvosok utasításait, kezelést kaptam, és májátültetésen estem át – tökéletes egyezés volt.”

A zenekar szombati közleménye így zárult: „Ő egy életre szóló ember volt. Egy igazi legenda a legendák között. A lelke örökké élni fog minden groove-ban, minden színpadon, minden emlékben. Szeretünk, Sam. Mindig velünk leszel. Nyugodj békében, testvér. A zenéd sosem ér véget.”