Az Apple TV alternatív történelmi sci-fije, a For All Mankind ötödik évadának harmadik epizódjában végleg búcsút vett központi hősétől, Ed Baldwintól, akinek halála nemcsak a rajongókat rázta meg, hanem a sorozat jövőjét is új alapokra helyezte.

A karakter sorsa évek óta foglalkoztatta a nézőket, hiszen a történet szerkezete és az évtizedeken átívelő cselekmény miatt szinte elkerülhetetlennek tűnt, hogy egyszer elérkezik ez a pillanat, ugyanakkor sokan arra számítottak, hogy csak a legvégén következik be.

A nagy 5. évad

Az ötödik évadban Ed már a 80-as évei elején jár, és páratlan űrkarrier áll mögötte, amelyet azonban egészségi állapota végleg lezár. A korábbi évadban jelentkező kézremegései már előrevetítették, hogy pilótaként nem térhet vissza, emellett Dani Poole parancsnokságával szembeni ellenállása is azt jelezte, hogy az idő elszaladt felette, amit a sorozat az új évad elején egyértelművé is tesz. Bár tekintélye továbbra is vitathatatlan, meglátásai már nem élveznek akkora súlyt, mint korábban, ami finoman, de következetesen készíti elő a búcsút.

A Collider azt írja, elsőre meglepőnek tűnhet, hogy a készítők már a harmadik epizódban lezárják Ed történetét, ám a döntés valójában lehetőséget ad arra, hogy a karakter a saját feltételei szerint távozzon. A nézők ekkor szembesülnek azzal is, hogy rákbetegsége előrehaladott állapotban van, amelyről családjának sem beszélt, ami tökéletesen illeszkedik makacs és zárkózott személyiségéhez. Az elmúlt részek egyértelműen megmutatták, hogy ez már nem az ő világa, így halála nem hirtelen fordulatként, hanem egy korszak lezárásaként hat.

Ed utolsó órái

A sorozat különös érzékenységgel ábrázolja Ed utolsó óráit, amelyek békések, csendesek és tudatosak, éles ellentétben azokkal a tragédiákkal, amelyek korábban barátait és családtagjait sújtották.

Gordo és Karen elvesztése után az ő távozása nem váratlan katasztrófa, hanem egy megélt élet méltó lezárása, amelyben utolsó pillanatait családja körében tölti, és arra biztatja őket, hogy továbbra is „feszegessék a határokat”, ahogyan a Baldwinok mindig tették. Ez a mondat egyszerre összegzi életfilozófiáját és jelöli ki az utódok útját.

A fináléban megjelenő látomások

Az epizód során Ed emlékei visszavezetik a koreai háborúba, ahol egy Shane Barnhill nevű bajtársa az életét áldozta érte, és a visszaemlékezésekből kiderül, hogy Ed róla nevezte el fiát. Ez a narratív kör bezárulása új megvilágításba helyezi a karaktert, aki egész életében hordozta fia, Shane elvesztésének fájdalmát és a vele szemben tanúsított túlzott szigor miatti bűntudatát. A fináléban megjelenő látomások, amelyekben Gordo és Karen egy fiatalabb Edet köszöntenek, azt sugallják, hogy a főhős végül megbékél múltjával, és apaként is levonja a legfontosabb tanulságokat.

Bár sokan arra számítottak, hogy Ed csak a sorozat legvégén távozik, a történet alternatív idővonala és a fiatalabb generációk előretörése indokolttá tette a váltást.

A For All Mankind egyik legnagyobb erőssége a többgenerációs megközelítés, amelyben az új szereplők elődeik vállán állva írják tovább a történelmet, így Kelly Titan-küldetése és Alex jövője természetes módon kerülhet a középpontba. Ed öröksége ezzel nem halványul el, hanem alapot teremt a folytatáshoz, még ha szokatlan is lesz nélküle az ötödik évad hátralévő része és a készülő hatodik, egyben záró szezon.