A földrengés nagyjából 10 kilométeres mélységben történt pénteken, helyi idő szerint 6:30-kor a Nias-sziget mellett, nagyjából 250 kilométerre Szinabang városától.

Személyi sérülésekről és anyagi károkról egyelőre nem számoltak be a hatóságok. Mindeközben Indonézia meteorológiai és geofizikai ügynöksége 7,2-es magnitúdójú eseményként azonosította az incidenst, és bár korábban cunamiveszéllyel kapcsolatos riasztást adtak ki, később kiderítették, hogy erre szerencsére nincs esély.

Indonézia több mint 17 ezer vulkanikus szigetből álló ország, ahol egyáltalán nem számítanak ritkaságnak a földrengések; ezt napi szinten átélik a helyi lakosok, mivel ebben a térségben találkoznak a litoszféra lemezek, így geológiai szempontból állandó mozgásban van a föld és az óceán alatt meghúzódó talajréteg.