Földönkívüli élet után kutathat a világ legnagyobb optikai teleszkópja

Az úgynevezett Extremely Large Telescope (ELT), vagyis Extrém Nagy Teleszkóp az előzetes tervek szerint az észak-chilei Atacama-sivatagban található Cerro Armazones fennsík tetején épülhet meg.

A 39,3 méteres átmérőjű tükrével a gigantikus távcső képes lesz a világűr sötét régióinak feltárására, ezenfelül segíteni fog a világegyetem tágulási sebességének mérésében is. Soron kívül Változékony idő vár ránk pénteken, havas esőre is van kilátás

A teleszkóp méretei lélegzetelállítóak, gyakorlatilag akkora, mint a római Colosseum – magyarázta a Vice-nak az ELT-program kutatója, Michele Cirasuolo. Miközben a projektet egy hatalmas katedrális felhúzásához hasonlította, hozzátette, annyiban eltér a hagyományos épületektől, hogy folyamatosan mozgásban lesz, és nanométeres pontossággal kell fenntartaniuk az optikai minőséget.

A teleszkóp építése még 2014-ben kezdődött, ám a munkálatok még mindig csak a korai fázisban járnak, következő lépésben az obszervatóriumot adaptív, nyolc lézerből álló mérőegységgel és tudományos műszerekkel fogják ellátni.

Ha elkészül, a távcső az emberi szemhez képest 100 milliószor több fényt lesz képes összegyűjteni és feldolgozni, és korrigálni tudja majd az atmoszferikus torzulásokat is, nem mellesleg a Hubble-nél 16-szor élesebb fényképeket készíthet.

Az Európai Déli Obszervatórium (ESO) tudósokból és mérnökökből álló nemzetközi csapatának megfeszített munkája révén a szerkezet építése előreláthatólag 2027-ben fejeződik be, ezt követően élesben is bevethetik a kolosszális ELT-t.