Az ügy az elsők között számít olyan bírósági kísérletnek, ami a kritikus víz alatti infrastruktúra szándékos vagy gondatlan megrongálásáért próbál felelősségre vonni hajószemélyzetet. Az eset 2024. december 25-én történt, amikor a hajó – ami orosz olajat szállított – a vád szerint 11 ezer kilogrammos horgonyát 90 kilométeren keresztül vonszolta a Finn-öböl tengerfenekén, ezzel megrongálva a finn–észt Estlink 2 áramvezetéket és négy internetes kábelt.

Az ügyészség szerint a Cook-szigeteki zászló alatt közlekedő hajó grúz kapitánya, grúz elsőtisztje és indiai másodtisztje súlyos rongálás és súlyos hírközlési zavar okozása miatt áll bíróság előtt. A vádirat szerint a legénység „durva gondatlanságot” követett el, mivel a hajó horgonycsörlője rossz állapotban volt, és a személyzet nem tett meg mindent a hiba elhárítására – írja a Reuters.

Az ügyészség hangsúlyozta: „A vád nem azon alapul, hogy a horgonyt szándékosan dobták le, hanem azon, hogy a legénység súlyosan elhanyagolta a hajó műszaki állapotát.”

A vádlottak azonban mindvégig tagadták a bűncselekmény elkövetését. A tárgyaláson kijelentették: „A horgony észrevétlenül esett le a csörlő műszaki hibája miatt, amelynek a helyén kellett volna tartania.” Emellett elutasították a kábelüzemeltetők több tízmillió eurós kártérítési igényét is.

Az ügyészség legalább két és fél év letöltendő börtönbüntetést kért mindhárom vádlott számára. A védelem ugyanakkor azzal érvelt, hogy Finnországnak nincs joghatósága az ügyben, mivel a kábelek sérülése nem a finn felségvizeken, hanem nemzetközi vizeken történt. A bíróság jelezte, ezt az érvet is mérlegelni fogja az ítélethozatal során.