Bár a károk mérsékeltek voltak – 34, többnyire enyhe sérülésről és néhány útszakasz, illetve épület rongálódásáról számoltak be –, a hatóságok hangsúlyozták, hogy a következő napokban megnőtt a veszélye egy 8-as vagy annál nagyobb rengésnek.

A Japán Meteorológiai Ügynökség (JMA) közölte: „Az új figyelmeztetés nem előrejelzés, a valószínűsége egy 8-as vagy annál nagyobb földrengésnek mindössze körülbelül 1 százalék. Ugyanakkor reméljük, hogy ez felhívja a figyelmet a felkészülés fontosságára.”

A 2011-es tragédia árnyékában

A hatóságok emlékeztettek arra, hogy a 2011. március 11-i, 9,0-es erősségű földrengés két nappal követte a Japán-árok térségében történt 7,3-as rengést. Az akkori katasztrófa közel 20 000 ember életét követelte, és a 15 méteresnél is magasabb cunami elpusztította a Fukushima Daiichi atomerőművet – írja a South China Morning Post.

A JMA szerint a mostani rengés átmenetileg növelte a kockázatokat Hokkaido és a Sanriku partvidék térségében, ahol a Japán-árok és a Csisima-árok találkozik, és ahol a múltban több nagy földrengés is bekövetkezett.

Kormányzati becslések a lehetséges következményekről

A japán kormány előrejelzése szerint egy újabb, Hokkaido–Sanriku térségében bekövetkező óceáni „megaquake” akár 30 méteres cunamit is okozhat, amely „199 000 ember halálát, 220 000 épület pusztulását és 31 billió jen (198 milliárd dollár) gazdasági kárt” eredményezhet. A jelentés szerint téli időszakban akár 42 000 ember szenvedhetne hipotermiát.

Tsukasa Morikubo, a kabinet katasztrófavédelmi tisztviselője sajtótájékoztatón hangsúlyozta: „A legfrissebb figyelmeztetés nem jelenti azt, hogy bármikor vagy bárhol biztosan bekövetkezik egy nagy földrengés. Arra kérjük a lakosságot, hogy legyenek óvatosak és felkészültek, miközben folytatják mindennapi tevékenységeiket.”

A hatóságok arra biztatják az érintett területek lakóit, hogy készítsenek elő vészhelyzeti csomagot, ami tartalmaz néhány napra elegendő élelmiszert, vizet, cipőt és sisakot. A családoknak javasolják, hogy beszéljék át az evakuációs terveket, és aludjanak nappali ruhában, hogy szükség esetén azonnal menekülni tudjanak.