A BBC által nyilvánosságra hozott légi felvételek részletesen dokumentálják az amerikai zászló alatt közlekedő Stena Immaculate tankhajó sérüléseit, amely nem sokkal korábban 220 ezer hordónyi repülőgép-üzemanyagot szállított a fedélzetén. A tragikus esemény akkor következett be, amikor a portugál felségjelzésű Solong konténerszállítóval ütközött Yorkshire partjainál.

A parti őrség közleménye szerint összesen 36 személyt sikerült biztonságban partra juttatni, közülük egy fő szorult kórházi ellátásra. Az Ernst Russ tulajdonában lévő Solong személyzetéből azonban egy fő eltűnt, derül ki a vállalat hivatalos tájékoztatásából.

A BBC-nek nyilatkozó amerikai tengerész, aki a Stena Immaculate legénységének tagja volt, részletesen beszámolt az eseményekről, azonban nevének elhallgatását kérte, mivel jelenleg nem nyilatkozhatnak a sajtónak. „Másodperceink voltak csak a reagálásra, amikor a hatalmas hajó gyakorlatilag a semmiből tűnt fel előttünk” – emlékezett vissza.

A szemtanú elmondása szerint bár hallottak hangokat közvetlenül az ütközés előtt, a Solong legénysége már nem tudott időben reagálni. Több szemtanú is megerősítette, hogy az ütközés pillanatában feltehetően senki nem tartózkodott a Solong parancsnoki hídján.

A menekülés percei

Az ütközést követően a lángok villámgyorsan terjedtek, a legénység pedig azonnal védőfelszerelést öltött a tűz megfékezésére tett kísérlethez. A szemtanú beszámolója szerint azonban hamar nyilvánvalóvá vált, hogy a helyzet menthetetlen, így miután megbizonyosodtak arról, hogy mindenki megvan, mentőcsónakba szálltak. A kapitány hagyta el utoljára a fedélzetet.

A drámai menekülés során a lángok olyan közel voltak a mentőcsónakhoz, hogy több tengerész haja is megperzselődött. A teljes eseménysor az ütközéstől a kimenekülésig mindössze harminc percet vett igénybe, és a szemtanú szerint tankönyvi példája lehet a hasonló vészhelyzetek kezelésének.