A 2,5 mérföld hosszú Kalma-félszigeten található komplexumot július 1-jén nyitották meg, miután június végén az állami média látványos esemény keretében számolt be az átadásról. Az észak-koreai állami hírügynökség, a KCNA jelentése szerint a héten főzőfesztivált rendeztek az üdülőhelyen, amelynek programjai között szerepelt „helyi specialitások bemutatója, gyorsételkészítő verseny, valamint neves szakácsok és felszolgálók bemutatói”. A múlt héten pedig egy művészeti kiállítást tartottak, ahol mintegy 2500 alkotást állítottak ki.

A Newsweek azt írja, Kim Dzsongun a parlament előtt tartott beszédében hangsúlyozta: „A Wonsan-Kalma tengerparti turisztikai övezet tökéletesen épült meg, és az ország különböző részeiből érkező emberek már élvezik is.” A vezető célja, hogy a turizmus új lendületet adjon az észak-koreai gazdaságnak, amelyet a COVID-19 járvány és a nemzetközi szankciók egyaránt súlyosan visszavetettek.

A turizmus Észak-Koreában a járvány előtt is csak kis szeletét adta a gazdaságnak, de 2018-ban rekordnak számító 200 ezer külföldi látogatót regisztráltak, akiknek túlnyomó többsége kínai volt. 2019-ben ez a szám becslések szerint 350 ezer kínai turistára nőtt.

Orosz turisták a célkeresztben

A Wonsan-Kalma megnyitásával Észak-Korea kifejezetten az orosz látogatókat célozza, miután Kim Dzsongun és Vlagyimir Putyin tavaly védelmi egyezményt is tartalmazó megállapodást írt alá. Szergej Lavrov orosz külügyminiszter júliusi phenjani látogatása során személyesen is felkereste az üdülőhelyet. Az észak-koreai hatóságok szerint jelenleg kizárólag orosz turistacsoportok látogathatják a komplexumot, hivatalos utazási irodák szervezésében.

Mindeközben a belföldi turizmus, amiről korábban azt állították, hogy napi 20 ezer főt is képes fogadni – majd ezt a számot később megduplázták –, jelentősen visszaesett. Az NK News műholdfelvételek elemzése alapján a fő buszparkolók augusztus végétől üresen állnak, holott júliusban még zsúfoltak voltak.

A legtöbb ország nem tart fenn diplomáciai képviseletet Észak-Koreában, és kormányok sora figyelmezteti állampolgárait az utazás veszélyeire. Az amerikai külügyminisztérium közleménye szerint: „Ne utazzon Észak-Koreába semmilyen okból. Az amerikai állampolgárok letartóztatás, hosszú távú fogva tartás és jogtalan fogva tartás kockázatának vannak kitéve.”

Az Észak-Koreára specializálódott 38 North elemzőcsoport augusztusi jelentésében így fogalmazott: „Röviden, az észak-koreai állam magabiztosnak tűnik abban, hogy még erősebb önelszigetelődést engedhet meg magának általában a Nyugattól, és különösen Dél-Koreától. A Kínával és Oroszországgal való kapcsolatok felerősödése, valamint a belföldi fogyasztó gazdasági tényezőként való megjelenése mind hozzájárul ehhez a számításhoz. Ez azt jelenti, hogy Észak-Koreának egyre kevésbé van szüksége nyugati gazdasági együttműködésre, és vezetése minden eddiginél inkább a gazdasági fejlődésre összpontosít.”

Chung Dong-young, Dél-Korea egyesítési minisztere a Yonhap hírügynökségnek nyilatkozva kifejezte reményét, hogy újraindulhat egy interkoreai turisztikai program, amely lehetővé tenné dél-koreai állampolgárok számára a Wonsan-Kalma üdülőhely és a Kumgang-hegy látogatását. A Szöulban hatalmon lévő Lee Jae Myung elnök kormánya igyekszik enyhíteni az északi szomszéddal fennálló feszültségeket.