A Missouri Egyetem kutatói olyan innovatív diagnosztikai módszert dolgoztak ki, amely képes megmutatni, mely daganatos betegek profitálhatnak leginkább a célzott terápiákból, mivel a fejlesztés során egy apró antitest segítségével szó szerint „felvillannak” a tumorok a képalkotó vizsgálatok során.

Barry Edwards biokémikus professzor és munkatársai egy rendkívül kis méretű antitestet hoztak létre, amely kifejezetten az EphA2 nevű fehérjét keresi, ez a molekula ugyanis számos daganattípusban nagy mennyiségben van jelen, miközben az egészséges szövetekben jóval ritkábban fordul elő.

A kutatócsoport az antitesthez egy radioaktív jelölőt kapcsolt, amely pozitronemissziós tomográfiás vizsgálat, vagyis PET-szkennelés során jól láthatóvá teszi a fehérjét tartalmazó sejteket.

Az egereken végzett kísérletek

A Science Daily cikke szerint az egereken végzett kísérletek során a módszer egyértelműen kirajzolta azokat a daganatokat, amelyek EphA2-fehérjét termeltek, ami arra utal, hogy az eljárás alkalmas lehet az ilyen típusú tumorok gyors és pontos azonosítására.

Emellett a technika segíthet annak eldöntésében is, hogy mely páciensek reagálhatnak eredményesen azokra a kezelésekre, amelyek kifejezetten az EphA2-pozitív daganatsejteket célozzák, miközben az egészséges szöveteket megkímélik.

„Ha meg tudjuk állapítani, hogy mely betegeknél magas vagy alacsony az EphA2 szintje, pontosabban eldönthetjük, kik profitálhatnak a célzott daganatkezelésből” – fogalmazott Edwards, aki a Művészeti és Tudományos Karhoz is kötődik. Hozzátette, hogy „nincs értelme olyan kezelést adni egy betegnek, amely nem hatásos, ezért az általunk kidolgozott új eljárás időt és pénzt takarít meg, miközben előmozdítja a precíziós orvoslást”.

Célzott képalkotó megközelítés

Jelenleg az orvosok elsősorban biopsziára és MRI-vizsgálatokra támaszkodnak a daganatok elemzésekor, ezek a módszerek azonban invazívak lehetnek, időigényesek, és gyakran nem adnak részletes információt a rákos sejtekben található specifikus fehérjékről.

Az új, célzott képalkotó megközelítés ezzel szemben nem igényel szövetmintavételt, és az eredmények akár néhány órán belül rendelkezésre állhatnak, ami különösen fontos lehet azoknak a betegeknek, akik távoli központokba utaznak kezelésért.

„Ez az új, célzott megközelítés nem invazív, és a képalkotás eredményei órák alatt megszülethetnek napok helyett, ami óriási előnyt jelenthet a hosszú utat megtevő betegek számára” – hangsúlyozta Edwards. Szerinte „ha egyszerűbbé és gyorsabbá tesszük a folyamatot a betegek és az orvosok számára, azzal bebizonyítjuk, hogy a precíziós orvoslás mindenki számára előnyös megoldás”.