A 57 éves Randall Spivey és 33 éves Brandon Billmaier péntek reggel indultak horgászni Fort Myers közeléből, ám azóta sem tértek vissza. A család beszámolója szerint Billmaier felesége egy közösségi médiás bejegyzésben – amit Shelby Talcott, a Semafor Fehér Ház‑tudósítója is megosztott – írta, hogy férje és nagybátyja kora reggel indultak útnak, és délutánra várták őket haza. Este 7:30‑ig azonban semmilyen jel nem érkezett róluk, és a család egyre nagyobb aggodalommal fordult a hatóságokhoz.

Billmaier felesége szerint 23:00 körül a parti őrség helikoptert indított a keresésükre. Hajnali 1:30‑kor érkezett a hír: megtalálták a hajót 70 mérföldre a parttól, de a két férfinak nyoma sem volt.

Riley Perkofski, az amerikai parti őrség délkeleti körzetének szóvivője megerősítette a Fox News Digitalnak, hogy a hajó még mozgásban volt, amikor rábukkantak: „A hajó sebességben volt” – mondta. – „Bevetettünk egy úszót, majd az úszó ledobta a horgonyt, hogy a hajó ne sodródjon tovább.”

A család most minden lehetséges segítséget kér, és arra buzdítja a környékbelieket, hogy aki tud, csatlakozzon a kereséshez. Akik nem tudnak részt venni, azokat arra kérik, tartsák imáikban a két férfit – írja a New York Post.

Randall Spivey felesége, Tricia Spivey a WBBH‑TV-nek nyilatkozva kétségbeesetten kérte a nyilvánosság segítségét. „Meg kell találnunk őket. Kérem. Kérem, kérem, találják meg őket. Csodálatos emberek. Nem tudom… csak vissza akarom kapni őt. Vissza kell jönnie hozzánk.”

A parti őrség szombaton közölte, hogy ők vezetik a kutatást, és bárki, aki információval rendelkezik, jelentkezzen. Szombat délutánra a keresés már 35 mérföldes sugarú körben zajlott, a tenger felszínétől egészen 5000 láb magasságig. A hatóságok figyelmeztették a környéken repülő gépeket, hogy „tartsák fenn a helyzetismeretet”, és ne akadályozzák a mentési műveleteket.

A seriffhivatal minden további kérdést a parti őrséghez irányított. A család szerint rengetegen ajánlották fel segítségüket, és több magáncsónak is csatlakozott a kereséshez. A remény még él, de minden perc számít.