Az Elbert megyei seriffhivatal közlése szerint a lányokat utoljára 17 óra körül látták, sportfelszerelésben és hátizsákkal. Az Elbert Iskolakerület hivatalos közleményében adott tájékoztatást. „Tájékoztatjuk Önöket egy komoly helyzetről, amely tegnap este történt az Elbertben rendezett idegenbeli középiskolás kosárlabda-mérkőzésünkön. Két diákunk elhagyta az Elbert kampuszt a mérkőzés kezdete előtt, és tartózkodási helyük jelenleg ismeretlen.”

A hatóságok azonnal nagyszabású keresést indítottak, amelyben drónok, kutyás egységek, terepjárók és gyalogos járőrök is részt vettek. A keresést öt mérföldes körzetben folytatták, majd az éjszakára felfüggesztették – számolt be róla a CBS helyi partnere, a KCNC.

A megtalálás pillanata

Másnap, december 16-án sajtótájékoztatón az alseriff, Dave Fisher jelentette be, hogy a lányok előkerültek. „Biztonságban vannak, fáznak, és éppen reggeliznek” – mondta. Hozzátette, orvosi vizsgálaton estek át, majd visszakerülnek családjaikhoz.

Fisher elmondta, hogy a két lány egy idegen házában jelent meg, mintegy 11-13 kilométerre az eltűnés helyszínétől. A ház tulajdonosa ételt adott nekik, melegen tartotta őket, majd értesítette a rendőrséget. „Jó egészségnek örvendenek most. Azt hiszem, hálásak lehetünk, hogy megtalálták őket és biztonságban vannak.” – mondta a seriff a People hasábjan.

A keresés miatt az Elbert School kedden reggel zárva tartott. Miután kiderült, hogy a lányok biztonságban előkerültek, az iskola újabb közleményt adott ki: „Köszönjük csodálatos közösségünknek a támogatás és segítség áradatát.”

Bár továbbra sem világos, miért tűntek el a lányok, a hatóságok hangsúlyozták, hogy nem volt náluk mobiltelefon, és keresztfutóként fizikailag képesek voltak hosszabb távot megtenni. A történet szerencsésen zárult, hiszen a közösség összefogása és egy idegen segítőkészsége révén a két diák biztonságban hazatérhetett.