Egyre gyanúsabb a Litvániában eltűnt amerikai katonák ügye

Egyre érdekesebb fordulatot vesz az amerikai katonák eltűnésének ügye, miután az amerikai hadsereg európai és afrikai parancsnokságának sajtószolgálata szerdán bejelentette négy katonájuk eltűnését. A nagyjából ezer fős amerikai kontingens tagjaiként az ország keleti részén található kiképzőbázison végeztek gyakorlatokat, amikor nyomuk veszett.

Az amerikai hadsereg kezdetben bizakodó álláspontot képviselt, ugyanis pontosan ismerték azt a területet, ahol a katonák utoljára tartózkodtak, és azonnal mentőcsapatot vezényeltek a helyszínre. A helyzet azonban bonyolódott, amikor megtalálták a víz alá merült páncélozott járművüket, ám a négy katonának továbbra sem akadtak nyomára.

Víz alá merülve találták meg a kiképzési területen

A katonai sajtószolgálat megerősítette, hogy a gyakorlat során használt M88 Hercules páncélozott mentőjárművet víz alá merülve találták meg a kiképzési területen. A keresési műveletek azóta is megszakítás nélkül folytatódnak, miközben egymásnak ellentmondó nyilatkozatok láttak napvilágot a NATO legfelsőbb szintjén.

Mark Rutte NATO-főtitkár szerda reggeli nyilatkozatában váratlanul a katonák „haláláról” beszélt, bár hozzátette, hogy nem ismeri a részleteket. A Guardian által idézett kijelentést azonban Allison Hart, a szövetség ügyvezető szóvivője később pontosította, hangsúlyozva, hogy a főtitkár csupán a nyilvánosságra hozott információkra utalt, és nem erősítette meg a négy amerikai katona halálát. A litván hadsereg eközben folytatja a kutatást, és továbbra is készen áll az azonnali orvosi segítségnyújtásra.

A 175 négyzetkilométeres katonai övezet mérete ellenére meglepő, hogy a modern felszereltséggel rendelkező amerikai katonákat mindeddig nem sikerült lokalizálni, amennyiben még életben vannak. A Pabradė kiképzőbázis elhelyezkedése további kérdéseket vet fel, mivel mindössze tíz kilométerre található a belarusz határtól.

A NATO és az orosz-belarusz szövetség között fennálló feszült viszony, különösen a balti régióban, még inkább felértékeli az eset jelentőségét. A szakértők szerint nem zárható ki, hogy egy esetleges baleset után a katonák dezorientálttá váltak, azonban ennek bizonyítására egyelőre nincs elegendő információ.