A hírt lánya, Annette Phillips erősítette meg, hozzátéve, hogy az elhalálozás pontos oka egyelőre nem ismert. Elaine a produkció egyik utolsó életben lévő szereplője volt, így halálával tovább fogyatkozott azok köre, akik személyesen is részesei voltak a filmtörténet egyik legikonikusabb alkotásának.

Elaine 1938-ban, mindössze 8 évesen próbált be a filmbe, és végül bekerült abba a nyolcfős csoportba, akik a híres dal- és táncjelenetekben szerepeltek. Lánya elmondása szerint édesanyja látható a „Come Out, Come Out” című részben, ahol a lépcsőkön felfelé a második kis házban áll. Később, közvetlenül az „Off to See the Wizard” előadása előtt, Elaine a hátsó pavilonban táncoló nyolc szereplő egyikeként jelenik meg, sötétzöld ruhában és kalapban.

A forgatás idején Elaine a legendás MGM stúdió területén ünnepelte nyolcadik születésnapját. Egy korábbi visszaemlékezésében így idézte fel a meghallgatás élményét: „Próbát tettem az Óz munchkin szerepére. Számomra ijesztő volt. Ez volt az első nagy meghallgatásom lányok számára egy nagy stúdiónál.” – idézi a TMZ.

Elaine Merk Binder alakítása ugyan rövid volt, a filmben való részvétele örökre összekapcsolta nevét a filmtörténet egyik legnagyobb klasszikusával. Az Óz, a csodák csodája nemcsak a technicolor látványvilág és Judy Garland legendás alakítása miatt vált halhatatlanná, hanem a mellékszereplők – köztük a munchkinok – közreműködésével is, akik a film varázslatos világát életre keltették.

Elaine halálával egy újabb darabja veszett el annak a generációnak, amely a 20. század egyik legmeghatározóbb filmélményét hozta létre. Bár szerepe apró volt, jelenléte hozzájárult ahhoz, hogy a film több mint nyolc évtizeddel később is élő része maradjon a kulturális emlékezetnek.