A család szerint csak a szerencsének és a gyors mentésnek köszönhetik, hogy ma még életben vannak. A páros Portarlington caravan park területéről indult útnak délután 3 óra körül, ám rövid időn belül nyomuk veszett a hullámzó öbölben. A család 2 órával később riasztotta a hatóságokat, ami nagyszabású keresést indított el: rendőrségi egységek, repülőgépek, a Life Saving Victoria és a Queenscliff parti őrség is bekapcsolódott az akcióba.

Végül 18:20 körül vették észre őket a levegőből, Wyndham Harbour közelében – több mint 6 mérföldre attól a ponttól, ahol elindultak. A vízirendészet azonnal kimentette őket.

A Victoria Police szóvivője így írta le a pillanatot: „A paddleboardokon feküdtek és segítségért integettek. A kimerültségen és a hidegen kívül szerencsére nem szenvedtek fizikai sérülést. Még mindig próbáljuk feldolgozni, milyen gyorsan vált majdnem tragédiává” – idézi a New York Post.

„Szeretnénk őszinte köszönetünket kifejezni mindenkinek, aki részt vett a tegnapi mentésben. Nagyon hálásak vagyunk a végkimenetelért, de még mindig próbáljuk feldolgozni, milyen gyorsan vált egy gyönyörű, gondtalan délután majdnem tragédiává. Kimerültek vagyunk, nagyon megviseltek, és hihetetlenül szerencsésnek érezzük magunkat, hogy együtt maradtunk. Minden érintett ügynökség munkáját dicsérjük. A határozott és gyors fellépés nemcsak a mentésünkhöz, hanem a túlélésünkhöz is vezetett. Nagyon köszönjük.” – üzente a család.

Nem ez volt az egyetlen vízi mentés karácsonykor

A nő és a fiú csak ketten voltak a hat ember közül, akiket a hatóságoknak kellett kimenteniük Victoria állam vizeiből karácsony napján. Ugyanazon a napon egy anya és két tinédzser lánya sodródott több mint fél mérföldre a nyílt vízre Westernport Bay térségében, miközben kajakoztak. A Westpac Rescue Helicopter emelte ki őket a vízből. Egy 41 éves férfit a parti őrség mentett ki a Lake King területén, miután bajba került kajakozás közben.

A hatóságok szerint a karácsonyi időszakban különösen gyakoriak a vízi balesetek, mivel sokan próbálják ki új felszereléseiket – gyakran tapasztalat nélkül.