A 31 éves Christopher Treadway a jeges vízben sodródott, amikor a tűzoltók riasztást kaptak, hogy egy férfi „veszélyben van” az óceánban. A helyszínre érkező egységek látták, hogy Treadway eszmélő állapotban lebeg, de nem úszik, ezért az újonc tűzoltó, Dominic Gitto egy hosszú mentődeszkával indult felé.

A férfi azonban – láthatóan megriadva – kapálózni kezdett, majd amikor Gitto és egy másik tűzoltó elérték, hirtelen előrántott egy rejtett csavarhúzót, és a szóvivő szerint „Gittóra vetette magát”. Gitto gyorsan reagált, kivédte a támadást, majd a férfit a mentőcsapat jetskijéhez vonszolta.

A járműhöz egy mentőszán volt rögzítve, ám Treadway továbbra is hevesen ellenállt, ezért a tűzoltóknak emberláncot kellett alkotniuk, hogy a férfit a sekély vízbe húzzák. A parthoz közeledve az Atlantic City-i rendőrök és a tűzoltók együtt rángatták ki a férfit a vízből, miközben ő továbbra is vergődött.

Hipotermiával kellett kezelni a tűzoltót

A hatóságok szerint Treadway pszichiátriai krízisben lehetett, ezért a parton őrizetbe vették, majd egy pszichiátriai osztályra szállították kivizsgálásra. A mentés azonban Gitto számára sem múlt el következmények nélkül: a jeges víz beszivárgott a szárazruhája alá, és akut hipotermiával kellett kezelni – számolt be róla a New York Post.

Az Atlantic City-i tűzoltóparancsnok, Scott Evans, nagyra értékelte Gitto helytállását, különösen annak fényében, hogy a tűzoltó mindössze néhány hónapja dolgozik a szolgálatnál. „Tűzoltóink veszélyes helyzetek kezelésére vannak kiképezve, beleértve a hideg vizes mentéseket is, és ez az eset is aláhúzza ennek a képzésnek és a csapatmunkának a fontosságát.”

Egy helyi tűzoltóállomás pedig a közösségi médiában tette hozzá: „Nagyszerű munka Gitto tűzoltótól és minden résztvevő egységtől. Egy életet biztosan megmentettek.” Treadway ellen több vádat is emeltek, köztük súlyos testi sértés halálos fegyverrel, fegyver birtoklása jogellenes célból, letartóztatásnak való ellenállás és akadályozás.