A 24 éves Victor Martinez-Hernandezt bűnösnek találták a 37 éves Rachel Morin megerőszakolásában és megölésében, aki öt gyermek édesanyja volt. Az eset 2023 augusztusában történt egy túraútvonalon a marylandi Bel Air közelében. A bírósági tárgyaláson elhangzott, hogy az elkövető megtámadta, kövekkel megütötte, majd megfojtotta az áldozatot, testét pedig egy vízelvezető árokba rejtette el.

Az ügyészség tájékoztatása szerint Martinez-Hernandezt egy 2023-as Los Angeles-i betöréssel is összefüggésbe hozták, és El Salvadorban egy másik nő meggyilkolásával is vádolják. Az ítélethirdetés során a férfi szinte semmilyen érzelmet nem mutatott.

Yolanda Curtin bíró az első fokú gyilkosságért életfogytiglani börtönbüntetést szabott ki, ugyancsak életfogytiglant kapott a nemi erőszakért, és további 40 évet kapott harmadfokú szexuális bűncselekmény és emberrablás miatt. Az ítélet szerint az elkövető Maryladi börtönben tölti le a büntetést.

Nincs megbocsátás az ügyben

Martinez-Hernandezt 2024 júniusában fogták el Tulsa városában, Oklahoma államban egy 10 hónapos országos hajtóvadászat után. A vádlott megbüntetését követően Alison Healey ügyész kijelentette: Harford megyében valószínűleg még soha nem volt olyan ügy vagy vádlott, aki megérdemelte volna a bíróság által kiszabott maximális büntetések minden napját.

Az áldozat anyja, Patty Morin a tárgyaláson felolvasott nyilatkozatában megfogalmazta: „A lányom gyilkos brutalitása egész életünkre kísérteni fog minket.” A bíróságon lejátszották Morin gyermekeinek hangüzeneteit, akik 9 és 15 évesek voltak abban az időszakban. Egyikük így szólt édesanyjához: „Most több időt kell nélküled töltenem, mint veled.”

Rachel Morin bátyja, Michael Morin elmondta, hogy keresztény hite arra késztette, hogy megbocsásson a gyilkosnak. Az Egyesült Államok Bevándorlási és Vámhivatala (ICE) szerint az elkövető 2023-ban háromszor is illegálisan lépte át az USA-Mexikó határt, majd visszatoloncolták – írja a BBC.

Donald Trump 2024-es elnökválasztási kampánya során többször is felhozta Rachel Morin ügyét, és az úgynevezett „angyal családok” – vagyis azok a családok, akiknek szeretteit illegális bevándorlók gyilkolták meg – esetét használta fel a határzár szigorítása érdekében.

A Morin család támogatta Trump határbiztonsági törekvéseit; Michael Morin például a Republikánus Nemzeti Konvención szólalt fel 2024 nyarán Milwaukee-ban, Wisconsinban, és így fogalmazott: „A nyitott határokat gyakran együtt érzőnek és erényesnek állítják be, de nincs semmi együtt érző abban, hogy erőszakos bűnözőket engedünk be az országunkba, akik elrabolják a gyerekektől az édesanyjukat.”