A helyiek egy rendkívül ritka, szinte soha nem látott amerikai légierős drónt, az RQ‑170 Sentinel típust látták leszállni a bázison. A gép érkezése azért keltett feltűnést, mert a Sentinel a világ egyik legtitkosabb felderítő drónja, amit korábban többek között Oszama bin Laden felkutatásában is használtak.

A Metro cikke szerint a drónt napfelkeltekor kapták lencsevégre, közvetlenül azután, hogy az amerikai különleges erők megkezdték Maduro elszállítását New York felé. A Sentinel létezését csak 2009-ben hozták nyilvánosságra, miután Afganisztánban bevetették, és jelenleg is mindössze körülbelül 20 darab áll szolgálatban.

A lap felidézi, hogy az RQ‑170-et a Lockheed Martin fejlesztette, és a drón elsődleges feladata a mélyen ellenséges területeken végzett felderítés. A típus Afganisztánban, a kandahári légibázison szolgált, ahol a katonák a „Kandahár Bestiája” becenevet adták neki – annak ellenére, hogy a gép szinte teljesen hangtalanul repül.

A drón hírhedt 2011-es incidense is szóba kerül: egy Sentinel tévedésből Iránban landolt, ahol az irániak lefoglalták. A hibát a korabeli feltételezések szerint GPS‑zavarás okozhatta.

A Metro emlékeztet arra is, hogy a The New York Times korábban arról számolt be: lopakodó drónok repültek Caracas felett, hogy a CIA információkat gyűjtsön Maduro mozgásáról. Bár hivatalos megerősítés nincs, a mostani felvétel alapján elképzelhető, hogy a Sentinel is részt vett a műveletben.

Több mint 150 amerikai repülő vett részt a műveletben

A Maduro elleni akcióban több mint 150 amerikai repülőgép vett részt, köztük bombázók, vadászgépek és felderítőgépek. A helyiek helikoptereket is láttak Caracas felett, de nem egyértelmű, hogy ezek amerikai vagy venezuelai gépek voltak. Az amerikai repülők légibázisokat, repülőtereket és kikötőket is támadtak Venezuelában.

„Caracas fényeit nagyrészt lekapcsoltuk egy bizonyos szakértelemnek köszönhetően. Sötét volt, és halálos.” – mondta Trump. A venezuelai kormánypárt vezetője, Nahum Fernandez szerint Maduro és felesége a caracasi Fort Tiuna katonai létesítményben tartózkodtak, amikor az akció megkezdődött.

Trump megerősítette, hogy Madurót és feleségét külföldre szállították, és hozzátett, „mindez az amerikai bűnüldöző szervekkel együttműködésben történt.” A műveletet az amerikai hadsereg elit egysége, a Delta Force hajtotta végre, amely korábban is számos titkos akcióban vett részt.