A Collider kritikusa, Therese Lacson úgy fogalmazott, hogy a film „tele van zenével és tele van élettel, Spike Lee Kuroszava krimijének feldolgozása kevésbé krimidráma, sokkal inkább szélhámosfilm”, majd Washington alakítását „kiemelkedőnek” nevezte. A két alkotó közös munkája immár öt egész estés filmre rúg, és ezek közül a negyedik hamarosan új streamingszolgáltatóra költözik.

A 2006-ban bemutatott A belső ember 2026. január 1-jétől lesz elérhető az Egyesült Államokban a Starz kínálatában. A film 16 évvel követte a páros első együttműködését, az 1990-es Mo’ Better Blues-t, és sokak szerint a legjobb közös alkotásuk. A Rotten Tomatoes kritikusi értékelése 86%, míg a közönség pontszáma 85%, ami ritka egyetértést jelez. A kritikusok összegzése szerint:
„Spike Lee energikus és ötletes bankrablós thrillere okos műfaji film, amely nemcsak önmagában jutalmazó, hanem képes szellemesen és ügyesen felülírni a zsáner sablonos elemeit.”

A film hivatalos szinopszisa így foglalja össze a történetet: „Egy kemény nyomozó csap össze egy ravasz bankrablóval, miközben egy feszült túszdráma bontakozik ki. A robbanásveszélyes helyzetbe érkezik Madeleine, egy titokzatos hatalmi közvetítő, akinek rejtett szándékai vannak, és azzal fenyeget, hogy a helyzetet a töréspontig feszíti.”

A belső ember pénzügyi diadala

Denzel Washington neve önmagában is képes tömegeket vonzani a mozikba, és amikor mellé Jodie Foster is csatlakozott, a siker szinte garantált volt. A belső ember 50 millió dolláros költségvetéssel készült, és világszerte 185 millió dolláros bevételt termelt – vagyis majdnem a négyszeresét hozta vissza a befektetésnek.

A film végül éppen csak lemaradt a 2006-os év TOP-20-as listájáról, mindössze 6 millió dollárral maradva el a Nagyon vadon című animációs kalandvígjátéktól.

A film nem csupán egy feszült bankrablós thriller, hanem egy olyan műfaji játék, amelyben Spike Lee a megszokott sémákat kifordítva, társadalmi és morális kérdéseket is belesző a történetbe. Washington alakítása egyszerre visszafogott és erőteljes, Clive Owen pedig az egyik legemlékezetesebb antihőst formálja meg a 2000-es évek krimijei között.

A film visszatérése a streamingre új lehetőséget ad arra, hogy a közönség újraértékelje ezt a sokak által „rejtett mesterműnek” tartott alkotást.