A Védelmező (The Equalizer) franchise ugyanis újra hatalmas lendületet kapott a streamingplatformokon, és különösen A Védelmező 2 robbant be újra a köztudatba, ami jelenleg a Pluto TV ingyenes toplistáinak élmezőnyében szerepel az államokban, míg Magyarországon például a Netflixen is elérhető.

A sorozat 2014-ben indult újra, amikor Washington és Antoine Fuqua rendező – a Kiképzés után ismét együtt dolgozva – modern, sötétebb hangvételű formában élesztették fel a 80-as évek klasszikus tévésorozatát. Robert McCall karakterét ekkor egy visszavonult tengerészgyalogosként és hírszerzőként ismerhettük meg, aki Bostonban próbál csendes életet élni, ám végül közbelép, hogy megvédjen egy emberkereskedők által kihasznált tinédzser lányt (Chloë Grace Moretz).

A folytatás még mélyebb

A film egyszerre volt durva, fegyelmezett és meglepően elegáns, és 192 millió dollárt hozott világszerte, kevesebb mint 75 millió dolláros költségvetésből. A siker után 2018-ban érkezett a folytatás, amely még személyesebb konfliktusokat hozott. McCall ezúttal zsoldosokkal és egykori szövetségeseivel kerül szembe, miközben a történetbe belép Pedro Pascal és Bill Pullman is, tovább mélyítve a karakterek közötti érzelmi feszültséget.

Bár a kritikusok megosztottak voltak – a film 52%-on áll a Rotten Tomatoes-on –, a közönség ismét mellé állt, és a folytatás 190 millió dollárt termelt világszerte. A Collider szerint a nézők üzenete egyértelmű volt: „több McCallt akarnak, függetlenül a kritikáktól.”

2023-ban aztán megérkezett A Védelmező 3, amely váratlanul a franchise kritikai csúcspontjává vált. Az Olaszországban játszódó film a lezárás és a számvetés hangulatát hozta, 76%-os kritikai értékeléssel és 94%-os közönségpontszámmal, valamint 191 millió dolláros bevétellel. Bár sokan búcsúként tekintettek rá, a Collider szerint „egy akciófranchise-ban sosem biztos, hogy a búcsú valóban búcsú”.

Miért működnek még mindig a Védelmező-filmek?

A Collider kritikája szerint a Védelmező-filmek lényege, hogy az ember élvezze őket úgy, ahogy vannak: egyszerre bűnös élvezetek és valódi akciófilmes örömforrások. „Igen, a film teljesen kiszámítható az elejétől a végéig, talán azzal a rövid kivétellel, ami Mile-szal történik. Igen, Robert McCall nem a legérdekesebb karakter, akit Washington valaha játszott, de mégis mágneses jelenlét a vásznon.”

„Tudom, miért nem kellene szeretnem A Védelmező 2-t, és mégis boldog lennék, ha néhány évente készítenének egy új Védelmező-filmet.” A franchise tehát egyszerre épít Washington karizmájára, a precízen megkomponált erőszakra és arra a sajátos, lassan építkező feszültségre, amely miatt a nézők újra és újra visszatérnek McCall történeteihez.