Az ellenzék és a kormánypárt egymást vádolja, miután Lee Jae-myung elnök és felesége, Kim Hye-kyung szerepeltek a JTBC népszerű főzőműsorában (Please Take Care of My Refrigerator), miközben az ország digitális infrastruktúráját megbénította egy adatközpontban kitört tűz.

A szeptember 26-án keletkezett tűz, amit elöregedett tartalék akkumulátorok okoztak, 22 órán át tombolt, és megbénította a kormányzati online szolgáltatásokat, köztük az adózási és postai rendszert. A hivatalos közlés szerint Lee az ENSZ-közgyűlésről hazatérve folyamatosan figyelemmel kísérte a helyzetet, válságtanácskozásokat hívott össze és koordinálta a választ, ám időt szakított a televíziós felvételre is.

Az ellenzéki People Power Party (PPP) élesen bírálta az elnök döntését. Choi Bo-yoon, a párt szóvivője kijelentette: „Mosolyogni a kamerák előtt egy nemzeti válság idején érzéketlenség. Az elnök helye a katasztrófavédelmi központban lett volna, nem egy szórakoztató műsorban. Előbb kellett volna a néppel törődni, mint a hűtőszekrénnyel.” – idézte a cikkben a South China Morning Post.

Rágalmazás miatt feljelentést tett

A PPP vezetője, Jang Dong-hyeok azzal vádolta Lee-t, hogy elhanyagolta kötelességeit és félrevezette a közvéleményt arról, hol tartózkodott a digitális leállás idején. A kormányzó Demokratikus Párt (DPK) válaszul rágalmazás miatt feljelentést tett, amit Jang „félelem politikájának” nevezett, mondván: a per bizonyítja, hogy kritikája célba talált.

A DPK ugyanakkor védelmébe vette az elnök szereplését. Boo Seung-chan, a párt szóvivője hangsúlyozta: „A műsor célja a koreai konyha exportjának és iparosításának előmozdítása volt.” Felszólította az ellenzéket, hogy kérjen bocsánatot, amiért politikai csatározássá silányította az ünnepet.

A műsor, amit a Netflixen Chef & My Fridge címen nemzetközi közönség is követhet, hétfő este került adásba. A nézettség kiemelkedő volt: a Nielsen Korea adatai szerint a dél-koreai háztartások közel 9 százaléka követte az epizódot, ami a 2014-es indulás óta a legmagasabb arány.

A botrány ellenére Lee támogatottsága nem zuhant meg: a Realmeter felmérése szerint az elnök népszerűsége 53,5 százalékra emelkedett, 1,5 százalékponttal magasabbra, mint az előző héten. A közvélemény-kutató intézet ezt azzal magyarázta, hogy Lee gyorsan bocsánatot kért a tűz miatt, és teljes körű vizsgálatot rendelt el, ami enyhítette a lakosság aggodalmait.

Jhee Byong-kuen, a Csoszon Egyetem politológus professzora úgy értékelte: „Ez a politikai válság nem mutatja a csillapodás jeleit, és csak tovább mélyíti az országban meglévő törésvonalakat.”