A rendező „a legnagyobb sikere mellett, mint az Amerikai mesterlövész, néhány legkísérletezőbb filmjét is ekkor készítette”, köztük a A párizsi vonat című alkotást, amelyben a valódi szereplők saját magukat játszották.

Ám a legmerészebb vállalkozása 2006‑ban született meg: két háborús eposz, amelyek ugyanazt a történelmi eseményt mutatták be, de teljesen eltérő nézőpontból, és amik „a háború emberi költségeire fókuszáltak, valamint arra, hogy mertek emberséget adni azoknak, akiket az amerikai filmek hagyományosan ellenségként ábrázoltak”.

A két film, a A dicsőség zászlajaés a Levelek Ivo Dzsimáról néhány hónap különbséggel jelent meg, és bár közös stáb dolgozott rajtuk, másban alig hasonlítottak egymásra. A Levelek Ivo Dzsimáról teljes egészében Japánban játszódott, japán szereplőkkel, és 19 millió dolláros költségvetésből körülbelül 70 milliót hozott – írja a Collider.

A Levelek Ivo Dzsimáról szintén közel 70 milliót termelt, de jóval nagyobb, 90 milliós büdzsével készült. A film most az Egyesült Államokban ingyen streamelhető, és a Rotten Tomatoes „Certified Fresh” minősítéssel rendelkező 76%-os értékelése szerint „A dicsőség zászlaja egyszerre lenyűgöző betekintés a hősiességbe – legyen az valódi vagy megkonstruált –, és jól megfilmesített tisztelgés az iwo jimai csatában harcoló katonák előtt”.